Réhabiliter les chevaux souffrant de maux de dos

Les maux de dos chez les chevaux peuvent être observés sous la forme de mauvaises performances, de douleurs à la palpation du dos ou encore de boiterie des membres. « Une fois qu’un diagnostic a été posé, vous devez briser le cycle de la douleur ou la rééducation ne réussira pas », a déclaré Katie Ellis, DVM, MS, Dipl. ACVSMR, professeur adjoint clinique au Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Géorgie, à Athènes, lors du premier symposium de l’American College of Veterinary Sports Medicine and Rehabilitation, qui s’est tenu du 27 au 29 avril à Charleston, en Caroline du Sud.

Ellis, qui est certifié en chiropratique équine et en acupuncture, a expliqué que le plan de réadaptation d’un vétérinaire dépend de l’utilisation d’un traitement chirurgical ou non chirurgical pour traiter la source de la douleur dorsale du cheval. La chirurgie peut être pratiquée pour les chevaux présentant un conflit épineux dorsal (kissing spine). Les traitements chirurgicaux les plus courants pour les maux de dos sont :

• Desmotomie du ligament interépineux – coupe de l’interépineux.
• Ostectomie subtotale – élimination de parties d’apophyses épineuses.
• Ostectomie totale – suppression complète des processus.

Les traitements non chirurgicaux courants pour les maux de dos comprennent les injections locales, les médicaments systémiques et la thérapie par ondes de choc.

Approches de réadaptation pour les chevaux souffrant de maux de dos

Physiothérapie est l’un des éléments les plus importants de la rééducation après un traitement chirurgical ou non chirurgical de la lombalgie équine. Les chevaux pourraient cependant être plus résistants à ces méthodes après la chirurgie, et elles ne devraient être effectuées qu’après le retrait des sutures du cheval, a déclaré Ellis. Certains de ces mouvements comprennent les soulèvements sternaux, les tractions de la queue caudale, la flexion latérale et la flexion ventrale.

Bandes élastiques de résistance porté autour de l’arrière-train et autour de l’abdomen peut être utilisé pour les chevaux gérés avec et sans chirurgie, mais les chevaux qui ont subi une intervention chirurgicale doivent être promenés à la main avec la bande avant d’être autorisés à être montés. « Surveillez de près vos chevaux pour les maux de dos et augmentez le temps passé dans la bande de cinq minutes toutes les deux semaines », a déclaré Ellis. « Les chevaux se fatiguent très vite, il est donc important de les introduire lentement. »

Thérapie par vibration du corps entier Il a été démontré qu’il améliore l’équilibre et la stabilisation de la moelle épinière chez l’homme et qu’il augmente la section transversale du muscle multifide chez le cheval. Les coussinets d’équilibre proprioceptifs sont un moyen relativement peu coûteux et efficace de renforcer les muscles posturaux du cheval et d’améliorer l’équilibre.

Travail de poteau à la main et sous la selle peut être utilisé pour augmenter l’activation des muscles abdominaux et multifides chez les chevaux, mais il ne doit être utilisé qu’une fois que les tissus mous du dos sont complètement guéris après la chirurgie.

Message à emporter

Que le cheval ait reçu un traitement médical ou chirurgical pour les maux de dos, l’ajout d’un plan de rééducation progressive aidera à renforcer les muscles abdominaux et dorsaux du cheval et à réduire les maux de dos, a déclaré Ellis.