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Les chaussures des membres postérieurs, qu’elles soient plates ou rainurées, améliorent les scores de boiterie et pourraient même permettre aux chevaux de se déplacer plus «librement» dans les membres postérieurs, a déclaré Sarah Reed, PhD, professeure agrégée à l’Université du Connecticut, à Storrs.
Analyser la démarche avant et après le ferrage
La collègue de recherche de Reed, la maréchale-ferrante Katelyn Panos, s’entraînait pour son examen de maréchal-ferrant certifié lorsqu’elle a réalisé que son cheval de dressage de deuxième niveau « allait considérablement mieux » avec des chaussures plates – également connues sous le nom de chaussures à tampon simple – par rapport aux chaussures foulées traditionnelles, qui sont arrondies. avec des rainures centrales, a déclaré Reed. L’observation a amené les deux scientifiques à se demander comment les différentes chaussures pourraient affecter le mouvement d’un cheval. Et parce que tous les chevaux de l’école de l’Université du Connecticut étaient pieds nus depuis des mois en raison des blocages de COVID-19, l’équipe a décidé que c’était l’occasion idéale d’examiner ce concept.
Ils ont sélectionné 14 chevaux sains et pieds nus – principalement des Morgans et des pur-sang – qui venaient de terminer six semaines d’exercices de reconditionnement, pieds nus, après six mois de confinement. Les chercheurs ont effectué des analyses de la démarche sur les chevaux à l’aide de capteurs de mouvement inertiels (IMS) et de vidéographie avec des marqueurs corporels pour mesurer les angles et l’amplitude des mouvements pendant que les chevaux trottaient en ligne droite dans une arène avec un pied TruStride. L’équipe a également effectué des examens de boiterie en utilisant les directives et le système de notation de l’American Association for Equine Practitioners (AAEP).
Panos a ensuite coupé les pieds avant et arrière des chevaux et leur a placé des fers. La moitié des chevaux étaient équipés de fers à timbre uni sur les pattes postérieures et l’autre moitié était chaussé de fers à foulon traditionnels. Six semaines plus tard, Panos a taillé et chaussé les chevaux avec le même type de fer qu’ils portaient auparavant. Après 12 semaines de port de fers postérieurs, les chevaux ont subi les mêmes analyses qu’au début de l’étude.
Moins boiteux, plus de flexion dans les membres postérieurs lorsque chaussés
Les scientifiques n’ont trouvé aucune différence significative entre les groupes, pour aucun des paramètres, a déclaré Reed. « Nous avons été surpris … parce que les cavaliers rapportaient que les chevaux portant des chaussures unies se sentaient mieux sous la selle », a-t-elle déclaré. Le cheval. « L’étude n’a pas été conçue pour intégrer les commentaires des cyclistes, nous n’avons donc pas quantifié ces réponses, mais nous souhaitons poursuivre avec différentes mesures de la qualité de la démarche à l’avenir. »
Malgré l’absence de distinction entre les chevaux portant différents types de chaussures, les chercheurs ont noté une différence marquée dans les angles du jarret et les scores de boiterie lorsqu’ils étaient chaussés par rapport aux pieds nus, a-t-elle déclaré.
En particulier, le ferrage a augmenté l’angle maximum des deux jarrets d’environ 4 degrés et l’angle minimum du jarret gauche d’environ 5 degrés, quel que soit le type de chaussure, pendant le mouvement et en position debout, a déclaré Reed. Les scores de boiterie AAEP étaient, en moyenne, inférieurs de 44 % lorsque les chevaux étaient ferrés que pieds nus.
Moins de traction, moins de commotion cérébrale, mieux creuser avec des chaussures ?
Les manuels de maréchal-ferrant indiquent que les chaussures pourraient réduire la traction des chevaux, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer, a déclaré Reed. Bien que cela puisse sembler inquiétant au départ – car cela pourrait faire « glisser » le cheval – à plus petite échelle, un tel glissement pourrait potentiellement être bénéfique s’il entre en jeu pendant la phase d’appui d’un pas, ce qui crée généralement des forces de commotion cérébrale importantes, a-t-elle expliqué. « Nous émettons l’hypothèse qu’une traction moindre pourrait également protéger les articulations situées plus haut dans le membre contre ces forces », a déclaré Reed.
La chaussure pourrait également « ajouter de l’achat », ce qui signifie que l’orteil peut mieux s’enfoncer dans le sol pour un décollage plus amélioré, a-t-elle ajouté. « Les pattes postérieures ont la forme d’une pelle et leur fonction est similaire », a déclaré Reed. « Nous émettons l’hypothèse que cet achat faciliterait la propulsion de l’animal. »
Un manque de cohérence entre les études de ferrage
Les chercheurs notent qu’il est difficile de comparer les études de maréchal-ferrant en raison de la grande variété de techniques de ferrage utilisées. En fait, la plupart des articles publiés n’incluent pas les détails du protocole de maréchal-ferrant, a déclaré Reed. « Cela rend difficile la comparaison entre les études, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons spécifiquement choisi de respecter les normes établies par l’American Farrier’s Association (AFA) », a-t-elle déclaré.
Panos a accepté. « En tant qu’industrie, nous avons fait un mauvais travail pour transmettre que de bonnes bases en maréchalerie, de manière anecdotique, prouvent que les chevaux restent plus sains dans les chaussures parce que la chaussure s’adapte réellement au pied, les clous s’enfoncent au bon endroit, les structures appropriées du pied sont soutenus, et il y a suffisamment d’acier pour que le pied se dilate et se contracte, entre autres aspects », a-t-elle expliqué. « Dans les études qui n’incluent pas de protocoles de maréchalerie, il est difficile de déterminer si ces exigences de base sont respectées. » De nouvelles initiatives de recherche dirigées par l’AFA pour résoudre les problèmes sont en cours, a-t-elle ajouté.
Message à retenir : gardez l’esprit ouvert à propos des chaussures
« Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que les chaussures des membres postérieurs peuvent être utiles aux chevaux de sport. Une communication ouverte entre le maréchal-ferrant, le vétérinaire, l’entraîneur et le propriétaire est essentielle », a expliqué Panos, notant que son message s’applique à tous les acteurs de l’industrie équine, des cavaliers de loisir aux professionnels.
« Vétérinaires, gardez l’esprit ouvert sur les interventions de ferrage s’il vous plaît », a-t-elle poursuivi. « Les maréchaux-ferrants ne disposent pas des données dont dispose votre pratique, mais nous avons des siècles de bases transmises oralement qui fonctionnent. Nous sommes formés pour connaître la biomécanique et comment elle peut être utilisée pour résoudre divers problèmes non seulement de boiterie, mais aussi de prévention de la boiterie. Communiquer directement avec un appel téléphonique au maréchal-ferrant peut souvent être le meilleur moyen de discuter des cas.
« Propriétaires, vous demandez à vos chevaux d’être des athlètes, alors parfois ils peuvent avoir besoin d’un peu d’aide supplémentaire pour bien faire ce que vous demandez », a-t-elle poursuivi. « L’ajout de fers postérieurs peut être l’une de ces interventions qui pourraient rendre le travail de votre cheval plus confortable. »
Le scientifique article apparu dans le Journal des sciences animales en novembre 2022.
