10 choses que vous ignorez peut-être sur les plaies perforantes chez les chevaux

La blessure par perforation d’un cheval peut être causée par un fil rouillé ou un clou qui dépasse à hauteur d’épaule d’un poteau dans la stalle ou l’abri – certains oubliés et négligés, laissés par la construction de la structure il y a des décennies.

Ou il peut s’agir d’une branche d’arbre qui empale la tête ou la poitrine du cheval lors d’un orage majeur.

Alternativement, cela pourrait être quelque chose d’aussi apparemment inoffensif qu’une vieille épingle à cheveux, une aiguille à coudre perdue ou même un trombone à moitié non plié, s’il trouve juste le bon cheval sujet aux accidents à creuser.

Quel que soit l’objet perforant, ce qui importe maintenant, c’est de gérer la plaie qu’il a créée et les débris et agents pathogènes (organismes pathogènes) qu’il a introduits. Profondes et s’enfouissant souvent dans des structures internes délicates, mais souvent non détectées ou même cicatrisées en surface avant que vous ne les remarquiez, les plaies perforantes se distinguent comme un type de blessure compliqué.

Voici 10 choses que vous ignorez peut-être sur les plaies cutanées chez les chevaux. Avec ces connaissances, vous pouvez être prêt à reconnaître, gérer et prévenir ces blessures chez votre cheval.

1. Les blessures par perforation sont des maîtres trompeurs.

Les plaies perforantes chez les chevaux sont uniques en ce sens qu’elles sont petites à l’extérieur, mais qu’elles s’étendent beaucoup plus profondément dans le corps, explique Gemma Pearson, BVMS, Cert. AVP (EM), MScR, CCAB, PhD, MRCVS, directeur du comportement équin au Horse Trust et chargé de cours à la Royal (Dick) School of Veterinary Studies de l’Université d’Édimbourg, en Écosse.

Par conséquent, elles peuvent sembler mineures, surtout par rapport aux lacérations qui arrachent des morceaux de peau. Mais ils ne le sont pas.

« Avec une très grosse lacération, vous pouvez voir où la plaie est généralement allée, alors qu’avec une plaie perforante, parce que le trou d’entrée est très petit, c’est difficile à voir », dit Pearson, ajoutant qu’elle a vu des plaies perforantes « à peu près sur chaque partie du corps. »

En fait, les blessures par perforation peuvent cacher le potentiel de destruction massive bien en dessous de cette minuscule plaie cutanée, explique Nolton Pattio, VMD, vétérinaire officiel du California Horse Racing Board, à Sacramento.

« Un objet pointu pénètre dans la peau et va à une certaine profondeur et direction, mais à quelle profondeur et où ? » dit Patio. « Et c’est là que réside ce qui rend une plaie perforante si différente. Il peut être difficile de détecter et de connaître l’étendue des dégâts.

2. Les pires blessures par perforation sont souvent les plus étroites.

Il peut sembler que les blessures par perforation les plus effrayantes sont les plus grosses, celles où une branche d’arbre entière perce le côté d’un cheval, par exemple. Certes, ceux-ci présentent de nombreux risques, car ils peuvent endommager considérablement plusieurs structures, ainsi que provoquer une hémorragie s’ils touchent un vaisseau sanguin majeur, explique Pearson.

Mais ce sont les petites blessures par perforation qui finissent par être les plus dangereuses, ajoute-t-elle.

« Ils sont si petits qu’ils sont souvent sous-estimés. Vous pouvez avoir une entaille de la taille de mon bras et ça a l’air vraiment effrayant, mais la plupart du temps, ce sont les petites qui m’inquiètent.

Pire encore, une petite plaie cutanée peut se refermer rapidement, bien avant que les tissus en dessous ne soient guéris, non seulement en cachant le problème, mais aussi en emprisonnant tout type de débris étranger et/ou d’infection, explique Marcos Rosa, DVM, MSc, de l’Université rurale fédérale. de Rio de Janeiro, au Brésil.

« Il s’agit certainement d’un défi à problèmes multiples, car nous n’avons aucune idée des dommages tant que nous n’avons pas évalué l’ensemble de la lésion », déclare Rosa.

3. Les plaies perforantes peuvent pénétrer dans les structures internes protégées.

Le bois, le métal, les plastiques durs et tout autre matériau dur et pointu peuvent percer les tissus corporels, traversant plusieurs structures en cours de route, explique Pattio.

Les vétérinaires doivent connaître depuis longtemps l’objet pénétrant et quelles structures il a pu perforer pour pouvoir le traiter correctement. « Combien de temps cet objet a-t-il duré, et où est-il allé ? » il dit. « Est-ce que ça s’est arrêté à la peau ? Est-ce qu’il n’a fait que quelques centimètres ? C’est entré dans un os ? Est-ce que ça a marché dans un vaisseau sanguin ? Et ce qui est vraiment inquiétant, c’est quand il pénètre dans une cavité corporelle comme une articulation, le thorax ou l’abdomen.

Ces cavités corporelles ne sont pas destinées à être perturbées, explique Pattio. En fait, les os et autres structures dures ont généralement évolué pour protéger ces structures internes contre les dommages. Mais lorsque le mal se présente sous la forme d’un objet pointu, il peut contourner les côtes et autres structures de protection pour pénétrer dans ces zones théoriquement protégées.

Un exemple critique est les espaces synoviaux, dit-il. Les articulations sont entourées de liquide synovial qui sert, en partie, à maintenir la lubrification des articulations. La membrane synoviale encapsule ce liquide, gardant tous ses composants stables et équilibrés. Mais une fois que la membrane est compromise – par un objet perforant, par exemple – cette stabilité est perturbée. Des fuites de liquide et des agents pathogènes s’infiltrent, créant un potentiel d’infection grave et potentiellement mortelle (voir # 6 ci-dessous).

4. Les plaies perforantes introduisent des agents pathogènes dans le corps.

Les objets perçants transportent une foule d’agents pathogènes – des agents microscopiques potentiellement nocifs – dans des tissus et des structures plus profonds.

« Souvent, l’objet est contaminé par de la terre ou du fumier, ou il est rouillé », explique Pattio. « Sans parler du fait que le cheval a des bactéries partout sur lui. C’est rarement stérile ! Il existe de nombreuses sources d’infection profonde.

Et ce ne sont pas seulement des éléments microscopiques qui y pénètrent, ajoute-t-il. Les objets perforants, en particulier les éclats et fragments de bois, peuvent se détacher et rester incrustés dans le corps.

Ces objets indésirables peuvent non seulement provoquer une infection, mais également déclencher des processus inflammatoires importants lorsque le système immunitaire du cheval réagit aux envahisseurs.

Lorsqu’elles sont traitées trop tard, ces réactions peuvent être mortelles, il est donc vital de porter une attention rapide aux plaies perforantes, explique Pattio.

5. Un gonflement inexplicable pourrait être une plaie perforante.

Un gonflement persistant peut être le résultat d’une plaie perforante. C’est encore plus probable lorsque le propriétaire du cheval ne peut pas trouver une plaie d’entrée ou ne reconnaît pas la profondeur de la plaie avant qu’elle ne guérisse.

« Vous pensez que c’est une petite piqûre, mais trois ou quatre jours plus tard, toute la zone autour a explosé », dit Pattio.

Les gens confondent parfois ces blessures avec des morsures d’araignées, ajoute-t-il. Mais la réalité est que souvent le cheval a subi une plaie perforante qui a cicatrisé au niveau de la peau, emprisonnée dans des débris, des agents pathogènes ou des tissus nécrotiques (composés de cellules mortes).

6. Le suintement chronique est probablement une plaie perforante.

Parfois, la peau du cheval peut laisser échapper des liquides de différentes couleurs, odeurs et viscosités, explique Pattio. Ces liquides peuvent être du pus provenant d’une infection, du sang, du sérum sanguin ou même du liquide synovial. Si ce liquide s’écoule d’un endroit autrement inexpliqué de la peau, dit-il, il est fort probable qu’il indique une plaie perforante.

Parfois, le liquide s’écoule d’un connu plaie, mais la plaie est traitée comme une plaie superficielle plutôt que comme une perforation. «Vous l’emballez; ça guérit; et puis tout d’un coup c’est épuisant », ajoute-t-il.

« Les plaies perforantes créent un conduit, ou une fistule, et plus tard, ce conduit se draine », explique Pattio. « Si vous voyez un exsudat s’écouler de la peau, vous devez en déterminer l’étendue et en déterminer la source. »

La plaie doit être examinée et, très probablement, nettoyée pour éliminer les débris et l’infection, dit-il.

Dans certains cas, lorsque les plaies perforantes ne sont pas identifiées pendant de longues périodes, les chevaux peuvent développer ce qu’on appelle un « tractus fistuleux », ajoute Pattio. Le sondage de la plaie, le rinçage, la résection ou l’ablation chirurgicale du tractus fistuleux, et parfois la mise en place d’un conduit de drainage, peuvent aider à la guérison, dit-il.

7. Idéalement, gardez l’objet de ponction en place jusqu’à l’arrivée du vétérinaire.

Alors que les propriétaires peuvent vouloir extraire immédiatement un objet qui a causé une crevaison, ce n’est généralement pas le meilleur choix.

Les objets étrangers en place peuvent résoudre de nombreuses inconnues, y compris la direction que l’objet a prise dans le corps et la profondeur à laquelle il est allé, et cela peut également aider à réduire les risques que des parties du corps étranger se détachent et restent à l’intérieur du cheval, dit Rosa. « Appelez un vétérinaire et ne faites rien sans conseils appropriés. Vous pouvez aggraver les choses en essayant simplement de supprimer tout objet étranger apparent à l’origine du problème.

Il est également généralement plus sûr pour les maîtres-chiens si le vétérinaire enlève l’objet, car une anesthésie peut être nécessaire si le cheval réagit violemment à la douleur.

Même ainsi, si vous et votre vétérinaire déterminez qu’il est encore plus dangereux de laisser l’objet en place que de le retirer, essayez de prendre des photos avant l’extraction, dit Pearson. Assurez-vous de garder l’objet à proximité, sans le nettoyer, pour fournir des informations importantes sur la plaie.

8. Les plaies perforantes nécessitent toujours des soins vétérinaires.

Idéalement, les propriétaires devraient contacter leur vétérinaire dès qu’ils remarquent une plaie perforante, dit Pattio. Bien que cela ne signifie pas nécessairement une visite d’urgence au milieu de la nuit, cela justifie au moins un appel téléphonique.

« Parler de l’histoire, et par là je veux dire, donner une idée de l’objet, de sa taille, de son emplacement », dit-il.

Ces informations peuvent aider les vétérinaires à déterminer si un appel immédiat à la ferme ou une référence est nécessaire, ou si une visite à domicile peut attendre les heures normales.

Lorsque le vétérinaire vient, qu’il s’agisse d’un appel d’urgence ou non, fournissez autant de détails que possible. « Sais tu ce qu’il s’est passé? » dit Patti. « Avez-vous vu cela arriver ? C’est le scénario idéal. Sinon, donnez autant de détails que possible.

Ce détail peut remonter à plusieurs jours, voire plusieurs semaines, surtout si la seule information est une petite croûte qui a guéri il y a un certain temps, explique-t-il. «Parfois, vous vous dites simplement: ‘Whoa, il y avait juste une petite croûte là-bas. Je ne savais pas qu’il s’agissait d’une blessure par perforation ! »

Les vétérinaires disposent de plusieurs options pour traiter les plaies perforantes suspectes, notamment les antibiotiques, les anti-inflammatoires, l’imagerie et la chirurgie exploratoire et thérapeutique. Les radiographies peuvent être particulièrement utiles si le corps étranger ou ses restes sont métalliques.

En général, l’utilisation d’une sonde stérile aide le vétérinaire à retracer le chemin de la ponction pour donner un aperçu des dommages que l’objet pénétrant aurait pu causer.

9. Le défi : faire en sorte que les plaies perforantes guérissent de l’intérieur vers l’extérieur (et non l’inverse)

Bien que les dommages cutanés puissent être la seule partie des blessures perforantes que les propriétaires voient, à bien des égards, cela devrait être la dernière de leurs préoccupations, du moins chronologiquement parlant, dit Pearson. C’est parce qu’avec les crevaisons, vous voulez vraiment vous assurer que tout ce qui besoins sortir—débris, agents pathogènes, pus—peut sortir. Une fois que les structures internes sont guéries, la guérison de la peau peut commencer, dit-elle.

« Souvent, nous ne voulons pas refermer la peau sur une plaie perforante, car s’il y a une infection ou un corps étranger, nous voulons augmenter la probabilité qu’il soit expulsé par le corps. »

« Certainement, l’un des principaux problèmes des plaies perforantes est la cicatrisation de la peau avant les tissus internes – et c’est pourquoi ces types de lésions sont si difficiles », ajoute Rosa.

10. Un œil vif peut aider à prévenir les blessures par perforation.

Les chevaux peuvent subir des blessures par perforation, peu importe à quel point leurs maîtres essaient de les protéger. Mais il y a quelques mesures qu’ils peuvent prendre pour réduire le risque, dit Pearson.

« Faites simplement le tour de votre cheval (écurie, enclos ou pâturage) et assurez-vous qu’il n’y a rien qui dépasse », suggère-t-elle. « C’est incroyable le nombre de clous rouillés qui dépassent des choses, et les gens ne s’en rendent tout simplement pas compte. »

Gérer les chevaux en pensant à leur bien-être peut également réduire les risques. « La plupart des cas de plaies par perforation que nous voyons dans notre hôpital sont liés à des chevaux stressés et à des piquets de bois », explique Rosa. « Il est très important de travailler sur le bien-être de vos chevaux, car cela évite la plupart des accidents courants que nous voyons dans notre pratique.

Cependant, lorsque des blessures par perforation se produisent, des vaccinations à jour contre le tétanos peuvent prévenir des complications inutiles, ajoute Pearson.

Message à emporter

Les blessures par perforation chez les chevaux peuvent sembler être de simples blessures de chair, petites et mineures. Mais les corps étrangers à l’origine de ces blessures peuvent percer les muscles, les tendons, les ligaments, les os, les vaisseaux sanguins, les espaces synoviaux, les organes, etc., introduisant des agents pathogènes susceptibles de provoquer une infection. Une observation attentive et une intervention précoce, en prenant soin de ne pas retirer l’objet perçant avant d’avoir consulté un vétérinaire, peuvent aider les propriétaires de chevaux à prévenir les conséquences parfois désastreuses des blessures par perforation. Un bon entretien de la ferme et une gestion attentive des chevaux, en donnant la priorité au bien-être des chevaux, peuvent aider à réduire le risque qu’ils se produisent en premier lieu.