Puis-je donner de la nourriture sucrée à mon cheval sujet aux ulcères ?

Q : J’ai entendu dire que certains types d’aliments concentrés pourraient rendre les chevaux plus sujets aux ulcères gastriques. Y a-t-il une vérité à cela? Mon cheval est actuellement sous alimentation sucrée et je la traite pour des ulcères. Puis-je la garder avec une alimentation sucrée ou y a-t-il une meilleure option ?

UN: C’est une excellente question que se posent de nombreux propriétaires de chevaux diagnostiqués avec des ulcères. L’alimentation de votre cheval influence à la fois le développement et la cicatrisation des ulcères. Par conséquent, si vous pensez que votre cheval pourrait avoir des ulcères, il est judicieux d’évaluer son régime alimentaire.

L’estomac peut être divisé en deux zones, une région non glandulaire et une région glandulaire. La région glandulaire est située plus près de l’intestin grêle (ou du bas de l’estomac). Les cellules de cette région sécrètent de l’acide chlorhydrique, qui décompose les aliments, et du mucus, qui protège les cellules de l’acide. Chez le cheval, l’acide chlorhydrique est sécrété en continu. La région supérieure (non glandulaire) ne sécrète pas d’acide chlorhydrique ou de mucus et est donc plus sujette au développement d’ulcères.

Plusieurs facteurs prédisposent un cheval à développer des ulcères. Certaines des causes les plus courantes comprennent le stress excessif, l’exercice intense, les régimes riches en céréales, la faible consommation de fourrage, l’utilisation d’anti-inflammatoires non stéroïdiens pour la gestion de la douleur et le temps prolongé dans une stalle. Les chevaux de compétition peuvent être confrontés à plusieurs de ces scénarios. Les gérants et les propriétaires doivent donc être conscients de ce qui peut être fait pour minimiser les risques. Cependant, même les chevaux de plaisance et les chevaux non montés peuvent développer des ulcères.

Les chevaux doivent recevoir au moins 1,5 % de leur poids corporel en fourrage quotidiennement et, idéalement, en continu pour imiter le régime alimentaire naturel du cheval. Si l’accès au pâturage n’est pas une option, envisagez d’utiliser une mangeoire lente à foin. Les chevaux produisent de la salive lorsqu’ils mâchent, donc avoir accès au fourrage, qui nécessite de mâcher pour consommer, stimule la production de salive. Un accès constant au fourrage signifie que les chevaux produiront de la salive en continu, ce qui tamponne l’acide dans l’estomac. Le fourrage formera également un «tapis» et flottera au-dessus du liquide dans l’estomac, ce qui aide à garder l’acide causant des ulcères de la partie supérieure de l’estomac sensible.

Pour réduire davantage le risque d’ulcère, envisagez d’ajouter du fourrage de légumineuses à l’alimentation. Les légumineuses telles que la luzerne augmentent le calcium, le magnésium et les acides aminés qui aident à tamponner l’acide dans l’estomac et à guérir les cellules qui tapissent l’estomac.

Les concentrés à haute teneur en céréales, tels que les aliments sucrés, peuvent provoquer une augmentation de la production d’acide, mais vous pouvez prendre quelques mesures pour l’éviter. Si vous donnez à la fois du fourrage et du concentré lors d’un repas, offrez d’abord le fourrage afin qu’il puisse tamponner l’acide. Divisez les aliments sucrés en petits repas afin qu’une quantité réduite de céréales se trouve dans l’estomac à la fois, en les gardant idéalement dans la région glandulaire. Si votre cheval a besoin d’un concentré riche en calories pour maintenir son poids et son énergie, essayez d’en trouver un avec une teneur en matières grasses plus élevée. Les aliments riches en matières grasses entraînent une production moindre d’acide gastrique et, comme la graisse est dense en calories, vous pouvez en donner une quantité inférieure.

Donc, en résumé, vous pouvez toujours nourrir un aliment sucré pour chevaux sujet aux ulcères. Cependant, vous devez mettre en œuvre des changements de gestion pour réduire le risque de formation d’ulcères. Envisagez de passer à un concentré plus riche en matières grasses pour réduire le volume total d’alimentation du cheval. Nourrissez le fourrage avant les aliments sucrés au moment des repas pour tamponner la production d’acide et fournissez constamment du fourrage pour que le cheval produise de la salive en continu.