Box : habitat du cheval

Jument Pur Sang Arabe en pension aux Ecuries du Lanson à Marquefave (31)

L’hébergement en box est le plus couramment utilisé. Le box est une pièce individuelle qui permet au cheval de se mouvoir et de s’y allonger librement. Cet abri permet de tenir le cheval dans un environnement calme et douillet. Le box permet d’isoler une poulinière gestante ou accompagnée de son poulain ou de maintenir à l’écart un étalon. Il permet également de tenir éloigné un cheval atteint d’une maladie contagieuse à condition que son box soit placé hors de portée des autres membres de l’écurie.

Les boxes peuvent être disposés en vis-à-vis, en rangée face à un mur, en intérieur ou donnant vers l’extérieur. Ils peuvent être munis d’une grille sur la partie supérieure des murs mitoyens afin de permettre aux chevaux de communiquer entre eux. Un box donnant vue vers l’extérieur est de loin le plus vivable pour le cheval. Il peut ainsi voir ce qui se passe à l’extérieur et satisfaire sa curiosité naturelle. Les boxes sont fermés soit par des portes à double battant, la partie haute pouvant être pleine ou munie d’une grille en forme de V, soit par une porte coulissante également munie d’une grille sur sa partie haute.

Pendant l’été avec les températures chaudes, il est préférable d’ouvrir entièrement le boxe et de le fermer par une chaîne afin de faire entrer le maximum de fraîcheur à l’intérieur du box

Les dimensions idéales d’un box varient en fonction de la taille du cheval ou du poney. En règle générale, un box doit comprendre une surface habitable de 9 à 12 m² pour un volume d’air de 40m³ par cheval. Il doit mesuré de 3 m sur 3 m à 3 m sur 4 m pour une hauteur allant de 3 m à 3,40 m. Pour une poulinière, le box doit être prévu plus grand afin de permettre à la jument d’avoir suffisamment de place pour la mise bas et, plus tard, de pouvoir aisément accueillir son futur rejeton. Les dimensions idéales étant comprises entre 4 m par 4 m à 4 m par 5 m.

Le cheval a besoin de pouvoir regarder au travers de son box

Les boxes sont munis d’une mangeoire qui doit être fixée à hauteur d’épaule dans un angle du box. Cette mangeoire peut se trouver soit à gauche ou soit à droite en fonction de l’emplacement de la porte du box. Une ouverture murale donnant vers l’extérieur du box munie ou non d’une trappe permet une distribution plus aisée des rations. L’abreuvoir sera disposé dans un angle opposé à celui de la mangeoire. Il peut être automatique, le cheval détient de l’eau fraîche à volonté et par petite quantité. Un seau en matière caoutchouc ou en métal galvanisé peut faire office d’abreuvoir. Il est préférable de le fixer au mur à hauteur suffisante pour que le cheval ne s’y prenne pas les antérieur ni ne défèque dedans. L’eau devra être changée trois fois par jour et le seau nettoyé quotidiennement.

Le box extérieur

Ce type de box permet au cheval de pouvoir voir ce qui se passe à l’extérieur et de lui donner une distraction. Les boxes donnant vers l’extérieur doivent être orientés de manière à ne pas faire face aux vents violents.

Écurie extérieure au Haras National de Tarbes

Le box intérieur

Le box intérieur est moins profitable pour son locataire que le box extérieur surtout s’il n’est pas en vis-à-vis d’une autre rangée de box et s’il n’est pas agrémenté d’une grille de communication sur les murs mitoyens. Cet enfermement réduit dangereusement le champ de vision du cheval et nuit à son équilibre mental. Il convient donc de lui permettre de communiquer avec ses voisins d’écuries par une grille séparatrice. Les boxes intérieurs doivent être correctement aérés à cause des émanations dues aux litières. Ils doivent être suffisamment éclairés pour le bien être des chevaux mais aussi pour faciliter l’entretien de l’écurie. Des panneaux de toiture translucides laissant passer la lumière du jour ainsi que la mise à disposition d’un éclairage électrique sont donc nécessaires.

L'habitat du cheval
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