Améliorer la peau et le pelage équins secs grâce à la nutrition

Q : À cette période de l’année, la crinière et la queue de mon cheval deviennent très sèches, et même son pelage semble sec. J’utilise des revitalisants pour le pelage quand je le lave, mais je me demande ce que je pourrais faire sur le plan nutritionnel pour l’aider ?

UN: Si vous vivez dans un climat chaud et sec, empêcher une crinière, une queue et un pelage secs peut être difficile. Je trouve que cela est particulièrement vrai pour les chevaux vivant dans des terrains secs ou avec des pistes de terre où ils se roulent essentiellement dans la poussière.

Outre l’utilisation de produits topiques pour essayer de maintenir la qualité du pelage, le mieux que vous puissiez faire est de donner à la peau et au pelage du cheval une chance de se battre en vous assurant que vous nourrissez tous les éléments nécessaires au maintien de la santé de la peau et du pelage.

Minéraux

Les principaux acteurs nutritionnels dans ce domaine sont le zinc, le cuivre, les acides gras et la biotine. Le zinc est d’une importance vitale pour un certain nombre d’enzymes de la peau. Les cellules épithéliales qui composent la peau ont besoin de zinc pour se reproduire, s’entretenir et se réparer. De plus, la synthèse des kératines (protéines qui protègent les cellules épithéliales et que l’on trouve dans les cheveux) et d’autres protéines associées repose sur le zinc pour son bon fonctionnement. Bien que le zinc se trouve dans les fourrages, les quantités présentes peuvent ne pas répondre aux besoins de votre cheval.

Le cuivre est généralement encore moins disponible dans les fourrages que le zinc. Le cuivre est nécessaire à l’enzyme lysyl oxydase, qui à son tour est nécessaire pour maintenir l’intégrité structurelle des liaisons croisées qui renforcent le collagène dans la peau.

Ensemble, le cuivre et le zinc ont un impact sur la mélanine, la protéine responsable de la pigmentation des cheveux. Par conséquent, un statut inadéquat en cuivre et en zinc pourrait non seulement avoir un impact sur la kératinisation des cheveux, mais aussi sur leur couleur. Les cheveux sont plus à risque de dommages oxydatifs si la mélanine est insuffisante.

Si vous ne faites que nourrir du fourrage, envisagez d’ajouter une source de cuivre et de zinc qui fournit environ la moitié des besoins quotidiens du Conseil national de recherches, soit 50 milligrammes de cuivre et 200 milligrammes de zinc pour un cheval de 1 100 livres. Ma méthode préférée consiste à utiliser l’un des aliments et suppléments d’équilibrage de ration de qualité disponibles sur le marché, car ils fournissent également d’autres nutriments essentiels qui pourraient manquer dans un régime à base de fourrage.

Si vous donnez déjà un aliment commercial, assurez-vous de suivre les instructions d’alimentation et d’offrir des quantités adéquates, sinon votre cheval pourrait avoir des carences en nutriments essentiels à la qualité du pelage.

Graisse

Les couches de membrane cellulaire qui relient les cellules qui composent les cheveux contiennent de grandes quantités d’acides gras. La graisse dans les cellules de la cuticule les rend hydrophobes, ce qui signifie qu’elles n’attirent pas l’eau. Cela les rend imperméables mais maintient également l’humidité. Les cellules de la cuticule doivent reposer à plat comme des bardeaux sur un toit, mais si elles sont endommagées, elles se détachent des cheveux, permettant à l’humidité interne de s’échapper.

Par conséquent, assurer des quantités adéquates d’acides gras essentiels dans l’alimentation pourrait aider à améliorer la qualité du pelage. J’aime particulièrement les sources de graisses supplémentaires qui fournissent plus d’acides gras oméga-3 que d’oméga-6, comme le lin ou la caméline. À des fins d’amélioration du pelage, je trouve que les sources végétales sont plus que suffisantes, et environ 4 onces de graines de lin ou 2 onces d’huiles devraient suffire pour que vous constatiez une amélioration chez un cheval de taille moyenne.

Biotine

Alors que nous pensons généralement à la biotine en relation avec la santé des sabots, la biotine joue également un rôle dans la peau et le pelage. La biotine est une vitamine B qui est en fait fabriquée par les bactéries de l’intestin postérieur du cheval, ce qui rend peu probable une carence en biotine.

Cependant, chez d’autres espèces, une biotine inadéquate entraîne une peau et un pelage de mauvaise qualité. Cela a du sens si l’on considère que la biotine est impliquée dans la synthèse des acides gras, le métabolisme des acides aminés et une gamme d’autres voies métaboliques. Bien qu’il n’y ait pas de directives sur la quantité de biotine à compléter pour améliorer la qualité du pelage, la recherche suggère 20 à 30 milligrammes pour un cheval de taille moyenne pour aider à la qualité du sabot et nous pouvons supposer que des niveaux similaires sont nécessaires pour voir des améliorations du pelage.

Message à emporter

S’assurer que votre cheval possède les éléments de base nécessaires pour créer un pelage sain de l’intérieur est votre meilleur moyen de vous défendre contre un pelage sec. Cependant, assurez-vous de ne pas laver votre cheval trop souvent, car cela peut éliminer les huiles naturelles. De plus, recherchez des shampooings simples qui contiennent peu de détergents et évitez ceux qui contiennent de l’alcool, car ils peuvent éliminer les huiles du pelage d’un cheval.