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Q : J’ai eu du mal à construire la topline de mon cheval. Son rein est sous-développé malgré un entraînement régulier de dressage. Un ami à la grange m’a suggéré d’ajouter des protéines de lactosérum à son alimentation. Je suis curieux de savoir si c’est une bonne idée et pourquoi cela pourrait aider.
UN: Avoir une musculature dorsale solide, ou ligne du dessus, joue un rôle important dans la capacité de votre cheval à vous porter en tant que cavalier d’une manière qui a) protège sa colonne vertébrale et d’autres tissus et b) lui permet de répondre avec succès aux exigences sportives.
Les chevaux peuvent avoir du mal à développer leur topline pour de nombreuses raisons et, bien que la nutrition puisse jouer un rôle, il est important d’exclure d’autres problèmes potentiels. Par exemple, l’ajustement de la selle et les méthodes d’entraînement peuvent avoir un impact sur la capacité d’un cheval à s’utiliser correctement et, par conséquent, à développer une musculature forte. De même, la douleur associée aux articulations ou à des conditions telles que la myopathie de stockage des polysaccharides pourrait également avoir un impact. Pour cette raison, je recommande fortement à votre vétérinaire d’évaluer votre cheval pour exclure tout autre problème avant de supposer qu’il est nutritionnel.
Je recommande également de noter la condition physique de votre cheval et de vous assurer qu’il ne manque pas de condition physique dans l’ensemble. Si vous déterminez que le cheval a généralement un poids insuffisant, vous devrez probablement augmenter l’apport calorique, car cela contribue probablement à votre manque de topline. Si toutefois vous déterminez que le cheval a généralement une bonne couverture de graisse, que les côtes sont couvertes, etc., mais que sa ligne du dessus est encore sous-développée, cela peut être associé à une insuffisance de protéines alimentaires.
De combien de protéines un cheval a-t-il besoin ?
La quantité de protéines dont un cheval a besoin dépend du cheval et de son état physiologique. Je trouve rarement des carences en protéines brutes dans l’alimentation des chevaux adultes ; ils n’ont généralement besoin que d’environ 10 ou 11% de protéines brutes dans leur alimentation, ce que la plupart des sources de fourrage rencontrent facilement. Cependant, les jeunes chevaux en pleine croissance ont besoin de 12 à 14 %, ce qui pourrait poser plus de difficultés à relever.
La plupart des bons foins d’herbe peuvent répondre aux besoins en protéines des chevaux matures et fournir 10 % ou plus de protéines brutes ; la luzerne fournit généralement 18 % ou plus. Les foins de céréales tels que le foin d’avoine peuvent être insuffisants, avec une teneur moyenne en protéines brutes proche de 8%.
En réalité, cependant, votre cheval n’a pas besoin de protéines brutes, mais plutôt d’acides aminés. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines, et il existe 21 acides aminés dont neuf sont essentiels pour les mammifères (histidine, isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane et valine, les autres étant conditionnellement essentiels). Un nutriment essentiel est un nutriment qui doit être fourni par l’alimentation car l’animal ne peut pas fabriquer lui-même ce nutriment. Chaque protéine contient une gamme de ces différents acides aminés, certains fournissant une plus grande proportion d’acides aminés essentiels que d’autres. Plus la proportion d’acides aminés essentiels dans une protéine est élevée, meilleure est la qualité de cette protéine.
Dans un monde idéal, la composition en acides aminés de l’alimentation que vous donnez correspondrait exactement aux besoins en acides aminés de votre cheval. Malheureusement, nous avons besoin de plus de recherche dans ce domaine avant d’atteindre ce niveau de précision dans la nutrition équine, bien que d’autres espèces telles que les porcs et la volaille aient des aliments plus similaires. L’acide aminé apporté en quantité la plus faible par rapport aux besoins de l’animal est dit acide aminé limitant. Pour les régimes équins, la lysine est généralement l’acide aminé limitant suivi de la méthionine, c’est pourquoi vous les voyez souvent être distingués sur les étiquettes des aliments avec des niveaux garantis.
Conseils de conception de régime
Le foin de graminées est composé de protéines de qualité moyenne ou faible et n’apporte pas beaucoup de lysine. C’est particulièrement un problème si vous limitez la consommation de foin de votre cheval. La luzerne, quant à elle, fournit plus de lysine, sa protéine est donc considérée comme étant de meilleure qualité. De nombreux propriétaires de chevaux de performance avec lesquels je travaille croient qu’ils voient un avantage dans la ligne du dos de leur cheval lorsqu’ils nourrissent une partie de la ration fourragère sous forme de luzerne, et cela pourrait être en partie la raison.
Un autre facteur de complication associé aux protéines de foin est que plus un foin est mûr, plus il y a de protéines associées aux fractions structurelles d’hydrates de carbone. Ceci est potentiellement important car la digestion des protéines et l’absorption des acides aminés doivent se produire dans l’intestin grêle. Cependant, les glucides structuraux nécessitent la décomposition de la fermentation microbienne pour libérer la protéine qu’ils contiennent. La fermentation microbienne se produit dans l’intestin postérieur, qui vient après l’intestin grêle. Par conséquent, toutes les protéines et tous les acides aminés libérés à ce stade ont raté l’occasion d’être absorbés et sont plutôt convertis par les bactéries en ammoniac. Ainsi, alors qu’une analyse de foin peut suggérer qu’un fourrage particulier contient des quantités adéquates de protéines, il est possible que toutes ces protéines ne soient pas réellement disponibles pour le cheval. C’est probablement une préoccupation plus importante pour les foins de graminées et de céréales, car la luzerne contient beaucoup plus de protéines et a tendance à être plus digeste.
Pour que votre cheval puisse synthétiser les protéines, il faut que les acides aminés soient présents dans le bon rapport. Si l’un des acides aminés nécessaires est présent à des niveaux inadéquats, cela aura un impact négatif sur la synthèse des protéines. Lorsque vous combinez la question de la qualité des protéines, de la disponibilité des protéines et du concept de limitation des acides aminés et de la nécessité d’avoir les bons acides aminés présents dans les bonnes quantités pour la synthèse des protéines, il devient clair que tous ces facteurs jouent un rôle dans la capacité de votre cheval à générer tout ce qui est constitué de protéines.
Si le manque de développement de la ligne supérieure de votre cheval est dû aux protéines alimentaires, l’objectif est d’améliorer la qualité globale des protéines de la ration afin que davantage d’acides aminés essentiels soient fournis dans un format digestible. Le muscle squelettique est composé d’un large éventail d’acides aminés, le plus important étant la lysine à environ 79 mg/g de tissu musculaire, suivie de la leucine à 77 mg/g et des autres acides aminés à chaîne ramifiée, l’isoleucine et la valine.
Il pourrait être tentant de compléter les acides aminés individuels ; cependant, je mets en garde contre cela car les acides aminés doivent être présents de manière équilibrée. En ne donnant qu’un seul acide aminé, vous risquez de rompre cet équilibre. Il est plutôt préférable de fournir une source de protéines de meilleure qualité qui fournira une gamme d’acides aminés.
C’est pourquoi la farine de soja est un ingrédient courant dans l’alimentation des chevaux. Le tourteau de soja est la source de protéines végétales de la plus haute qualité couramment disponible comme ingrédient alimentaire. Le tourteau de soja fournit un peu plus de 60 mg de lysine par gramme de protéines, ce qui est nettement plus qu’un foin d’herbe de maturité moyenne avec 35 mg de lysine par gramme de protéines, et même la luzerne avec 51 mg de lysine par gramme de protéines. Offrir correctement à votre cheval un aliment commercial lui assurera souvent une quantité adéquate de lysine, ainsi que d’autres acides aminés essentiels.
Alors, qu’est-ce que tout cela a à voir avec la protéine de lactosérum ?
La protéine de lactosérum provient du lait et reste après le caillé séparé du fabricant pendant la fabrication du fromage. Une fois soigneusement séchée en poudre, il reste une source hautement concentrée de protéines. La protéine est également de très haute qualité avec plus de 60% des acides aminés étant des acides aminés essentiels, en particulier les acides aminés à chaîne ramifiée leucine, isoleucine et valine. Le muscle squelettique étant composé d’une forte concentration de ces acides aminés ramifiés, une disponibilité adéquate des acides aminés ramifiés est importante pour la réparation musculaire après l’exercice. Compléter les chevaux avec des protéines de lactosérum pourrait aider à soutenir le développement de la masse musculaire maigre.
Cependant, la recherche dans ce domaine est limitée et peu concluante. Il est également important de comprendre que la protéine de lactosérum se présente sous plusieurs formes différentes. Les plus couramment disponibles sont le concentré de protéines de lactosérum et l’isolat de protéines de lactosérum. Le concentré est le lactosérum exactement tel qu’il était lorsque le caillé a été retiré, ce qui signifie qu’il contient encore du lactose, des matières grasses et diverses vitamines et minéraux. La teneur en protéines peut varier considérablement et des précautions doivent être prises car les chevaux de plus de 3 ans sont moins capables de digérer le lactose, ce qui peut entraîner des troubles digestifs. La forme isolée est un produit plus consistant et une grande partie de la graisse et du lactose a été éliminée. En conséquence, le produit est presque du lactosérum pur (plus de 90 %) et est considérablement plus cher.
Les suppléments de protéines de lactosérum équin existent, et je les recommande plutôt que ceux créés pour les humains, car ceux conçus pour les humains sont souvent destinés à la fabrication de shakes protéinés et contiennent d’autres ingrédients et additifs qui pourraient ne pas convenir à votre cheval.
Message à emporter
Si vous avez du mal à développer la ligne du dessus de votre cheval et que vous pensez qu’il pourrait y avoir un problème de nutrition, évaluez l’alimentation de votre cheval. Considérez les sources de protéines dans la ration et voyez s’il existe des mesures simples et abordables que vous pouvez prendre pour améliorer la qualité globale des protéines et la digestibilité de la ration. Cela pourrait éventuellement impliquer ou non une supplémentation en protéines de lactosérum.
