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ONous constatons généralement des problèmes de comportement chez les juments performantes lorsqu’elles ne s’entraînent pas ou ne fonctionnent pas à la hauteur de notre potentiel envisagé ou attendu. Alors que presque invariablement nous blâmons les ovaires et l’œstrus pour son manque de concentration ou son comportement anormal, dans la plupart des cas, d’autres facteurs sont en jeu. Il est essentiel de les différencier des problèmes de reproduction pour corriger le problème.
Un comportement indésirable peut être lié à des anomalies physiques, à des problèmes d’entraînement ou à l’activité du cycle œstral. Les plaintes courantes des propriétaires de juments comprennent les maux de dos, les changements d’attitude, le bruissement de la queue, l’agressivité, les coups de pied, la miction excessive, la réticence à avancer sous la selle ou à être séparés des autres chevaux et la sensibilité au toucher.
En essayant d’identifier la cause, votre vétérinaire rassemblera un historique détaillé pour déterminer quand le comportement se produit. Assurez-vous de fournir une description du comportement indésirable et s’il est continu, intermittent ou cyclique. Votre vétérinaire effectuera ensuite un examen physique et des diagnostics supplémentaires pour exclure des causes telles que les maux de dos, la boiterie, les ulcères gastriques, les infections des voies urinaires ou les douleurs dentaires. Bien que plus difficile à diagnostiquer, votre vétérinaire considérera également la peur, le comportement de soumission ou la réponse à la manipulation et à la formation comme causes possibles.
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Pour déterminer si l’oestrus ou les problèmes de reproduction causent des problèmes de comportement, observez si le comportement est réellement associé à l’oestrus ou à un examen reproductif anormal. Notez quand le comportement se produit par rapport à l’œstrus, à l’entraînement ou à l’exposition à d’autres chevaux, et demandez à votre vétérinaire de procéder à un examen de la reproduction lorsque le comportement est le plus grave. L’état de reproduction le plus courant associé à un comportement indésirable est une tumeur des cellules de la granulosa dans un ovaire.
Une fois que vous et votre vétérinaire avez identifié la pathologie reproductive (maladie ou dommage) comme cause du comportement indésirable, il est généralement possible de le contrôler ou de l’atténuer en enlevant l’ovaire affecté ou en supprimant l’oestrus.
La thérapie exogène à la progestérone ou aux progestatifs (hormones dominantes du cycle œstral) est l’une des méthodes de suppression œstrale les plus courantes chez les juments. L’administration orale quotidienne du progestatif synthétique altrénogest (par exemple, Regu-Mate, OvaMed, Altren) est très efficace et considérée comme l’étalon-or. Les avantages de l’altrénogest oral comprennent la facilité d’administration, des taux sanguins constants de progestatif et aucun effet sur la fertilité future. Les inconvénients comprennent le coût de l’administration à long terme, les inconvénients du dosage quotidien et le risque pour la santé humaine en cas d’absorption par la peau. Les vétérinaires ont administré d’autres progestatifs synthétiques avec des résultats mitigés.
L’administration de doses multiples de l’acétate de desloréline, agent d’induction de l’ovulation (p. ex., SucroMate, Ovuplant) pourrait retarder l’œstrus, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si une suppression à long terme est possible.
Une autre façon de supprimer l’œstrus est de prolonger la fonction du corps jaune (CL) de la jument, celle de la structure responsable de la production de progestérone après l’ovulation. Cela amène le CL à sécréter de la progestérone en continu, bloquant le comportement oestral. Les méthodes d’extension de la fonction CL comprennent l’insertion par le vétérinaire d’un dispositif tel qu’une balle remplie d’eau dans l’utérus, l’administration de l’hormone ocytocine, l’induction d’une ovulation en fin de diestrus (entre les cycles oestraux), l’arrêt d’un embryon après la période de reconnaissance maternelle de la grossesse, et infuser des huiles végétales dans l’utérus.
Le mécanisme exact derrière les dispositifs intra-utérins n’est pas connu, mais les chercheurs pensent qu’ils imitent la grossesse lorsqu’ils entrent en contact avec l’endomètre. Les problèmes avec cette procédure comprennent une faible efficacité et la difficulté de maintenir le dispositif dans l’utérus. Si l’appareil n’est pas finalement retiré, il pourrait rester dans la jument pendant des années – potentiellement à l’insu de ceux qui travaillent avec elle – et éventuellement compromettre sa fertilité future.
Les avantages de l’administration d’ocytocine par voie intramusculaire pendant le diœstrus comprennent un coût et une réversibilité réduits, tandis que les inconvénients incluent le fait de devoir l’administrer quotidiennement pendant sept à 10 jours.
L’infusion d’huiles végétales, telles que l’huile de noix de coco ou d’arachide, dans l’utérus pour prolonger la CL n’a pas été largement utilisée sur le terrain, mais les chercheurs estiment que cela a du potentiel. Ces deux huiles sont riches en acides gras qui, selon des études chez les bovins et les ovins, pourraient moduler la synthèse des prostaglandines.
Rappelez-vous, cependant, que les problèmes de comportement ne sont généralement pas liés à l’œstrus, dans lequel la suppression de l’œstrus ne sera pas une solution. Dans ce cas, travaillez avec un vétérinaire et un comportementaliste pour déterminer la cause sous-jacente.
