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QUne amie a récemment perdu sa jument pendant le poulinage, et elle élève maintenant le poulain à la main car elle n’a pas pu trouver de jument nourrice. J’ai entendu dire que des poulains orphelins pouvaient développer des problèmes de comportement s’ils étaient élevés à la main. Est-ce vrai, et comment mon ami peut-il empêcher ces problèmes de se développer ? Et, bien qu’elle n’ait pas d’autre jument sur la propriété, il y a un hongre plus âgé et son ami poney. Ces chevaux seraient-ils des compagnons convenables pour le poulain orphelin ?
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UN.Oui, les poulains élevés à la main peuvent développer des problèmes de comportement, mais ils ne sont pas nécessairement inévitables ou irréparables.
Comme vous l’avez noté, une jument nourrice pour un poulain orphelin serait idéale. Si vous pouvez toujours en trouver un, j’opterais pour cette option, car le poulain n’a pas besoin d’être nouveau-né pour en accepter un. Le facteur limitant est normalement la jument qui accepte le poulain. Une autre bonne option peut être l’élevage en groupe de poulains orphelins. Certaines personnes le font professionnellement en tant que service, ou vous pourriez trouver un ou deux autres orphelins dans votre région qui pourraient être élevés ensemble.
Les problèmes de comportement que nous voyons avec ces poulains orphelins célibataires élevés à la main semblent se concentrer sur le poulain qui perd le sens de «l’espace personnel» d’un humain et une réduction dramatique de son propre espace personnel ou zone de vol. Ces poulains ont tendance à être vifs et agressifs. Cela peut ressembler à un jeu de folie, et c’est probablement en partie ce que c’est. Les poulains jouent dur et dur avec leurs mères et avec leurs cohortes, des poulains plus âgés et même des adultes consentants. Ce genre de jeu, ainsi que d’autres contacts sociaux importants, manque lorsqu’un poulain est élevé seul.
À ce stade, vous avez dépassé cette période critique du nouveau-né où la chose la plus importante était d’obtenir suffisamment de colostrum dans le poulain pour un transfert passif approprié de l’immunité. Je recommande de mettre ce poulain au seau plutôt qu’au biberon dès que possible. J’ai nourri des poulains de 1 à 2 jours dans des seaux (en commençant par un bol peu profond) – ils peuvent le comprendre assez rapidement. Cela diminue l’association du poulain à votre présence avec de la nourriture, même si cela ne fait pas gagner beaucoup de temps et de perte de sommeil, car vous aurez toujours besoin de nourrir de nombreux petits repas au cours de la journée. À partir de là, vous pouvez également supplémenter ou sevrer le poulain avec des granulés de lait de remplacement.
Vraisemblablement, le poulain est en bonne santé et fort, vous pouvez donc instituer une formation et des attentes pour ce poulain. La chose la plus difficile à retenir est que vous nourrissez le poulain, pas que vous le maternez. Je recommande de manipuler ce poulain comme vous le feriez pour n’importe quel poulain sur sa mère. Initiez le licou, la manipulation de ses jambes et de ses pieds, le toilettage et les commandements de base. Utilisez le renforcement positif et négatif comme nous en avons déjà discuté. Je trouve qu’avec les poulains, l’une des meilleures récompenses au début n’est pas la nourriture mais se gratte le garrot, le cou et les fesses.
Lorsqu’un poulain joue brutalement avec ses compagnons de troupeau, les autres joueront également brutalement ou menaceront ou repousseront fortement ses bouffonneries. Ces deux scénarios sont impossibles à reproduire pour un humain. Donc, il faut éviter de jouer avec le poulain, et je sais que ça peut être difficile. Si le poulain essaie de vous brutaliser et que vos leçons avec des renforts n’ont pas aidé à arrêter le comportement, cela pourrait être l’une de ces rares situations où une punition appropriée au bon moment pourrait être utile. Il est important de lier la punition uniquement à un comportement très spécifique que vous ne voulez pas, comme le pincement. Après avoir administré la punition, essayez très rapidement de récompenser quelque chose de positif que fait le poulain, même s’il se tient tranquillement. Cela aidera le poulain à comprendre qu’un comportement est mauvais, mais il n’a pas besoin de vous craindre en général. Si votre tentative de punition ne fait qu’augmenter l’agressivité du poulain, cela n’est pas fait de manière appropriée et vous devriez vous abstenir et proposer un autre plan, peut-être en faisant appel à un professionnel. Vous pouvez lire mon commentaire précédent sur la punition et sachez que je ne suis pas fan. Cependant, si certains comportements répréhensibles sont autorisés, ils seront plus difficiles à résoudre à mesure qu’il vieillit et mèneront peut-être à une vie plus misérable et incomprise en tant qu’adulte indiscipliné.
Je pense que le hongre et le poney devraient être des compagnons appropriés tant qu’ils peuvent s’entendre comme nous le jugerions avec n’importe quel autre cheval. Vous voudrez donc faire les présentations avec soin pour voir comment ça se passe. Il est possible que le poulain essaie de téter différentes parties du corps de ces autres chevaux. Ils pourraient le tolérer ou il sera repoussé et apprendra une bonne leçon. Mais ces copains seront, espérons-le, un bon débouché pour le poulain pour le jeu et d’autres compétences d’apprentissage social. Si ces deux espèces finissent par ne pas convenir pour une raison quelconque, vous pouvez envisager de prendre une autre espèce comme compagnon, comme une chèvre ou un poulet.
