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« Le terme vers lequel l’industrie se dirige pour décrire ce type de fourbure est la fourbure associée à l’hyperinsulinémie (HAL) », déclare Andy Durham, BSc, BVSc, CertEP, DEIM, Dipl. ECEIM, MRCVS, RCVS, spécialiste européen en médecine interne équine au Liphook Equine Hospital, dans le Hampshire, au Royaume-Uni « Ce terme est plus spécifique, car il vous indique ce qu’est ce déséquilibre hormonal. »
Les chevaux qui développent HAL ne peuvent pas contrôler leur insuline, ils ont donc des niveaux élevés d’insuline dans le sang circulant au repos ou lorsqu’ils sont confrontés à des sucres/amidons sous forme de repas ou d’un test de sucre oral, ajoute Amanda Adams, PhD, professeur agrégé à le Gluck Equine Research Center de l’Université du Kentucky, à Lexington. Les niveaux élevés d’insuline sont ce qui déclenche les événements dans le sabot qui conduisent à la fourbure. « On pense que la liaison de l’insuline au facteur de croissance analogue à l’insuline provoque un étirement et des dommages au tissu laminaire du sabot. » Les chercheurs travaillent toujours pour comprendre à quel point le niveau d’insuline doit être élevé et pendant combien de temps pour que HAL se produise.
Comprendre comment prévenir cette douloureuse maladie est l’un des meilleurs moyens pour les propriétaires d’assurer un meilleur bien-être à leurs chevaux.
1. Identifiez les facteurs de risque de votre cheval
Trois principales catégories de facteurs rendent les chevaux plus susceptibles de développer un HAL : avoir un PPID (anciennement connu sous le nom de maladie de Cushing équine) ou un syndrome métabolique équin (EMS) ou être sous glucocorticoïdes (stéroïdes), dit Durham. Ces trois facteurs stimulent les niveaux d’insuline dans le sang et agissent selon les mêmes mécanismes.
« Ces facteurs de risque ne sont pas mutuellement exclusifs », ajoute-t-il. « Par exemple, si vous avez un pur-sang en forme sous glucocorticoïdes, le risque de HAL est assez faible, mais si vous combinez ces facteurs de risque et que vous avez un poney EMS sous stéroïdes, ce risque sera beaucoup plus élevé. » L’identification précoce de ces facteurs de risque peut être essentielle pour atténuer les risques. Suivez les recommandations suivantes si vous savez que votre cheval est à risque.
2. Réduisez les risques de votre cheval
Le maintien de la condition physique saine de votre cheval et une alimentation pauvre en glucides non structuraux (NSC) peuvent réduire une partie du risque. Un cheval actif présente un risque réduit de HAL, dit Durham. Par conséquent, si vous avez un cheval obèse qui pourrait être à risque de développer une dérégulation de l’insuline (ID), nos sources recommandent d’adapter son alimentation et d’augmenter l’exercice avant que des conséquences graves pour la santé ne surviennent. Consultez votre vétérinaire et votre nutritionniste équin pour élaborer un plan optimal pour votre cheval si vous soupçonnez qu’il est à risque d’HAL.
Les chevaux souffrant de HAL doivent être gérés pour abaisser leur taux d’insuline dans le sang. «Ce n’est pas une solution unique; cela variera pour chaque cas individuel », explique Adams. « Commencez par des changements de régime et de l’exercice, fournissez un régime pauvre en glucides non structurels, retirez le cheval du pâturage, ajoutez de l’exercice et envisagez des restrictions alimentaires supplémentaires si nécessaire. » Pour la gestion diététique, elle recommande de consulter un nutritionniste équin qui a de l’expérience dans la gestion des chevaux présentant un dérèglement de l’insuline.
3. Testez régulièrement les niveaux d’insuline
« L’explication privilégiée est que normalement l’insuline n’interfère pas avec les récepteurs du facteur de croissance analogue à l’insuline dans le sabot ; cependant, lorsque vous avez des niveaux élevés d’insuline dans le sang, les récepteurs peuvent être stimulés, ce qui interfère avec les lames et perturbe cette fixation laminaire », explique Durham.
Ainsi, les praticiens recommandent de surveiller régulièrement les niveaux d’insuline de ces chevaux avec des analyses de sang. « Pour les chevaux qui courent un risque plus élevé de développer un HAL, il est judicieux d’envisager un examen sanguin annuel ou biannuel pour diagnostiquer un dérèglement de l’insuline ou surveiller les niveaux d’insuline au fil du temps », déclare Adams.
La meilleure pratique consiste à s’appuyer sur les niveaux d’insuline dans le sang comme ligne directrice pour la gestion et de ne pas simplement se concentrer sur un régime alimentaire contenant moins de 10 % de NSC, ajoute Durham. Si vous avez un cheval à haut risque (par exemple, en surpoids, race prédisposée, diagnostiqué avec EMS ou PPID), discutez des tests réguliers avec votre vétérinaire.
Le sucre ne cause pas de fourbure; c’est plutôt l’insuline, et parce que chaque cheval réagit différemment au sucre alimentaire, ses réponses à l’ajustement alimentaire varieront, dit Durham. Par conséquent, suivre ce seuil de NSC de 10 % pourrait ne pas être complètement fiable. Après avoir apporté des modifications à la gestion de l’alimentation, même en consultation avec un nutritionniste équin, il est optimal de retester les niveaux d’insuline dans le sang pour s’assurer que le programme mis à jour a réduit de manière adéquate le niveau d’insuline dans le sang de ce cheval, ajoute-t-il.
« Moins de 10 % de teneur en NSC dans l’alimentation des chevaux dérégulés en insuline fonctionnera pour la plupart, mais peut ne pas fonctionner pour tous ; par conséquent, compter sur le test de leurs niveaux d’insuline dans le sang pour s’assurer que le niveau de NSC du régime est suffisamment bas est idéal.
4. Envisager des traitements pharmacologiques
Lorsque les changements de gestion ne réussissent pas, les praticiens peuvent recommander des traitements pharmacologiques pour réduire le risque de HAL chez votre cheval, explique Adams. « Ceux-ci peuvent inclure la lévothyroxine, la metformine, les inhibiteurs du SGLT-2 ou les analogues du GLP-1. »
Message à emporter
Comprendre les facteurs de risque de HAL et savoir si votre cheval est à risque est essentiel. Bien que le sucre joue un rôle crucial dans la libération d’insuline, les tests d’insuline dans le sang sont essentiels lors des changements de gestion. Ajuster le régime alimentaire et l’exercice pour favoriser une baisse des taux d’insuline dans le sang peut faire une différence significative dans la prévention de la fourbure associée à l’hyperinsulinémie chez les chevaux à haut risque.
