Conseils pour garder les chaussures sur les pieds des chevaux

Comment prévenir la perte de chaussures causée par une erreur de maréchal-ferrant, des problèmes de cavalier, un style de gestion ou un chahut

Les conditions environnementales peuvent être humides, sèches, glissantes ou boueuses. Le cheval peut travailler, jouer, piétiner ou se tenir debout. Dans toutes les circonstances, un fer à cheval lâche ou perdu peut être une nuisance gênante. Steve Kraus, CJF, maréchal-ferrant professionnel depuis 55 ans et chef des services de maréchal-ferrant au Cornell University Equine and Farm Animal Hospital, à Ithaca, New York, affirme que la perte de fer à cheval a généralement l’une des trois causes suivantes :

1. Erreur de maréchalerie.
2. Problèmes de cavalier ou de gestion.
3. Le cheval.

Une compréhension claire de comment ou pourquoi une ferrure s’est détachée est la clé pour garder les futures ferrures sur les pieds de vos chevaux.

Erreur de maréchal-ferrant

Lorsqu’un cheval perd un fer, certains propriétaires peuvent instinctivement blâmer le maréchal-ferrant pour un travail médiocre, explique Eric Wilt, un maréchal-ferrant professionnel de plus de 30 ans et directeur scientifique du maréchal-ferrant au Hocking College, dans le sud-est de l’Ohio. Dans certains cas, ils ont raison. Kraus et Wilt expliquent qu’une multitude d’erreurs de maréchal-ferrant peuvent entraîner la perte de chaussures, notamment :

• Effectuer un travail de finition médiocre avant de clouer sur la chaussure.
• Toujours dans le même ordre d’idées, emboîter le fer sur les ailes (les évasements des pieds du cheval qu’il faut enlever avant de placer le fer), provoquant un travail inégal du sabot et donc desserrant les ongles.
• Placer un fer trop grand pour le pied de manière à ce que le cheval puisse facilement marcher dessus et l’arracher.
• Enfoncer les clous trop bas dans la paroi du sabot pour maintenir la chaussure en toute sécurité.
• Un ferrage trop serré, ce qui entraîne l’étalement de la paroi du sabot sur le fer et le cisaillement des ongles.

Tout fer de cheval ferré se desserre avec le temps. Les chevaux bougent et les sabots poussent, se dilatent et se contractent. Ces facteurs entrent en jeu pour déterminer la durée de vie d’une chaussure sur le sabot. Wilt dit que lorsqu’il s’apprête à ferrer un cheval, il tient compte de la santé et de la conformation des sabots ainsi que de la façon dont le cheval avance.

Conseils pour réduire les erreurs de maréchal-ferrant

Outre les compétences, l’expérience et un bon sens de l’équilibre, être capable de ferrer correctement les chevaux avec peu ou pas d’erreur nécessite quelques éléments de base pour aider le maréchal-ferrant à travailler plus efficacement, déclare Wilt :

• Un manieur compétent ou un cheval qui attache bien.
• Bon éclairage pour que le maréchal-ferrant puisse voir tout le sabot.
• Terrain plat sur lequel travailler afin que le maréchal-ferrant puisse évaluer correctement la position du cheval et le placement des sabots.
• Nettoyez les sabots pour assurer un bon équilibre des sabots et un bon placement des fers.

Problèmes d’avenant ou de gestion

Le travail d’un cheval, où il passe la plupart de son temps, et ce qu’il fait quotidiennement jouent un rôle énorme dans la perte potentielle de fers. Lors de l’évaluation des problèmes de cavalier causant la perte de chaussures, Kraus souligne trois problèmes qu’il voit :

1. Les cavaliers qui travaillent excessivement leurs chevaux sur le coup droit, ce qui les déséquilibre. Les pieds avant du cheval ne peuvent pas s’écarter du chemin de la biche et il marche sur un fer avant avec le pied arrière.
2. Les cavaliers qui font avancer le cheval, puis vérifient le cheval brusquement, ce qui entraîne la même chose.
3. Les cavaliers qui tournent le cheval au galop sur la mauvaise laisse, alors il marche sur le talon extérieur de la chaussure avant avec un pied arrière.

Kraus estime que 80 à 90% des pertes de chaussures dues à une erreur du cycliste consistent en des chaussures avant piétinées par des pieds arrière.

Même les conducteurs peuvent causer la perte de chaussures dans les courses attelées, dit Wilt. Sur l’hippodrome, le conducteur devra peut-être garder le cheval « doublé » (maintenir une forte traction sur les lignes pour empêcher le cheval de faire les cent pas ou de trotter trop vite). Étant donné que les Standardbred de course doivent se déplacer à une allure prolongée, cette retenue ne permettra pas au cheval d’étendre sa foulée des membres antérieurs. Ainsi, un pied arrière pourrait saisir une chaussure du pied avant en diagonale. Cela peut également se produire lorsque vous allez lentement ou que vous faites du jogging sur la piste, car le cheval peut passer d’un trot à un rythme et le pied arrière peut saisir une chaussure du pied avant opposé.

Kraus et Wilt disent que travailler un cheval dans n’importe quelle discipline lorsqu’il est douloureux ou qu’il n’est pas correctement conditionné pour le travail peut entraîner de la fatigue, des mouvements bâclés et des interférences entraînant une chaussure tirée.

Les problèmes de gestion qui peuvent entraîner la perte de fer à cheval sont vastes. Frederick Wright, diplômé de la Cornell University’s Farrier School, est maréchal-ferrant professionnel dans la région de Hartford, Connecticut, depuis environ cinq ans. Il dit qu’il y a définitivement une saison pour les chaussures perdues, les sols humides et boueux étant les pires. L’exposition à des conditions humides et boueuses excessives permet au sabot de devenir mou et, par conséquent, les ongles ne tiennent plus fermement. Wright dit que lorsque les chevaux marchent dans la boue profonde, les pieds avant ne s’écartent pas assez vite avant qu’un pied arrière n’attrape une chaussure avant. Et lorsque les sabots sont saturés d’eau, les ferrer, c’est comme enfoncer un clou chaud dans du beurre et s’attendre à ce qu’il reste en place, dit Wilt.

Kraus note d’autres problèmes, notamment :

• Les sabots deviennent secs et se fissurent dans des conditions sèches et arides.
• Piétiner les mouches, ce qui fait que le pied autour de l’ongle se décompose et que la chaussure se desserre.
• Ratisser par inadvertance les corps à corps dans le pied opposé tout en piétinant les mouches.
• Attraper une chaussure sur un grillage.
• Mauvaise nutrition entraînant une mauvaise croissance et une mauvaise qualité des sabots.

Conseils pour réduire les problèmes de cavalier ou de gestion

Cloches peut aider à perdre la chaussure avant, dit Kraus. Lorsqu’elles sont ajustées correctement, les bottes de protection épousent les bulbes du talon et peuvent être ajustées pour un ajustement serré grâce à la fermeture Velcro. Kraus dit que la plupart des cloches ne sont pas assez bien ajustées et, dans la boue profonde, la neige et le sable, ont tendance à monter vers le haut, laissant les talons des chaussures exposés.

Cuissardes pour arpenter les chevaux de course empêchera le pied arrière d’interférer et de saisir le pied avant en diagonale. Les quarts de bottes sont des bottes en caoutchouc fermes conçues pour s’étirer autour du sabot afin de protéger la bande coronaire jusqu’au bulbe du talon, explique Wilt. Ils viennent à gauche et à droite, le côté haut de la botte protégeant également le côté médial (intérieur) du sabot. Il prévient que ces bottes sont conçues pour être portées uniquement pendant l’entraînement et la course.

Prenez des bottes sont un autre type de protection des sabots pour les chevaux de course attelés. Ils s’adaptent de la même manière que les bottes de quart, sauf qu’ils sont plus épais et plus bas au sol. Ils fonctionnent comme un pare-chocs autour de vos fers à cheval, dit Wilt. Ceux-ci ne doivent également être portés que pendant les entraînements et les courses.

Du ruban adhésif peut être l’astuce pour la participation à court terme. Wilt dit que le ruban adhésif fonctionne bien lorsque vous laissez simplement votre cheval se détendre et souffler un peu d’énergie entre les courses ou les séances d’entraînement. Sa formule pour le placement du ruban est la suivante : tirez du ruban adhésif du rouleau et placez-le de sorte que les deux talons soient au milieu du ruban. Ensuite, enroulez le ruban autour de l’avant du sabot (en restant hors de la racine des cheveux) et redescendez pour l’aligner avec le ruban avec lequel vous avez commencé le processus. Répétez cette opération environ trois fois autour du sabot et coupez le ruban.

Tirer des chaussures hors saison. Si le cheval a du temps libre, il peut être préférable pour lui de se passer de fers pendant cette période, explique Wright. Wilt est d’accord, notant que tirer les fers et donner au cheval une coupe de pâturage peut vous faire économiser du temps et des coûts de remplacement des fers perdus et de réparation des sabots endommagés jusqu’à ce que le cheval soit à nouveau ferré.

Tampons de boue ou tampons à fort trafic peut être construit comme mesure de gestion des pâturages pour aider à réduire au minimum la boue là où les chevaux se rassemblent. Un coussin bien construit peut fournir une surface solide sur laquelle les chevaux peuvent se tenir et réduira la formation de boue dans cette zone. Vous pouvez utiliser une variété de techniques et de matériaux lors de la construction d’un coussin de boue. Plusieurs services de vulgarisation coopératifs universitaires fournissent de la documentation et des instructions étape par étape sur la construction d’une zone de boue dans votre enclos ou votre pâturage (c.-à-d. bit.ly/40B720W).

Fly leggings ou bandes pourrait aider à réduire le piétinement dû aux mouches. Les leggings sont généralement ajustés de manière lâche et fournissent un écran ou une barrière en filet entre votre cheval et les mouches. Les bandes de jambe contiennent de la citronnelle pour repousser les mouches et s’attachent lâchement (un ajustement à deux ou trois doigts) autour de la jambe du cheval juste au-dessus du boulet. Comme pour tout produit, vous devrez suivre les recommandations du fabricant en matière d’ajustement, d’utilisation et d’entretien pour obtenir des résultats positifs.

Suppléments pour sabots pourrait être bénéfique si vous déterminez que le régime alimentaire du cheval n’est pas optimal pour la santé des sabots, explique Kraus. La nutritionniste équine Amy Parker, MS, de McCauley’s Feeds, à Versailles, Kentucky, affirme que les sabots dépendent d’un apport adéquat en nutriments essentiels. L’erreur la plus courante consiste à donner moins que la quantité minimale requise d’un aliment selon les instructions du fabricant, ce qui peut entraîner des carences, en particulier en oligo-éléments et en vitamines, dit-elle. Si tous les besoins en éléments nutritifs sont satisfaits, un supplément pour sabots contenant de la biotine (minimum de 15 à 20 milligrammes par jour), de l’acide aminé essentiel méthionine (minimum de 2 500 milligrammes par jour) et du zinc (minimum de 175 milligrammes par jour, mais assurez-vous de ne pas donner plus de 500 grammes dans l’alimentation totale du cheval) pourrait aider. Parce que vous affectez la croissance de nouveaux sabots et non le sabot qui est déjà au sol, note Parker, les suppléments pour sabots doivent être administrés pendant de nombreux mois avant d’attendre des résultats.

Pertes de chaussures causées par des chevaux

Les chevaux seront des chevaux et peuvent s’amuser trop en courant, en se cabrant et en donnant des coups de pied, en marchant accidentellement sur leurs propres pieds et en tirant des chaussures, dit Wright. Kraus dit que les autres pertes potentielles de chaussures liées aux chevaux incluent:

• Les chevaux nerveux qui ne font pas attention au placement des sabots peuvent marcher sur eux-mêmes et sur leurs fers.
• Les chevaux ayant des problèmes de comportement tels que les coups de pied dans les murs de la stalle, le tissage ou le piétinement peuvent desserrer les fers.
• Si un cheval est jeté dans une stalle, il peut tirer un fer tout en se précipitant pour se lever.
• Un cheval qui passe son pied à travers une clôture pourrait retirer le fer en le ramenant.

La conformation du cheval peut jouer un rôle dans la perte de fer. Par exemple, de longues jambes et un dos court peuvent permettre au cheval de dépasser les talons des pieds avant, tandis que les sabots à base étroite se rapprochent, de sorte que le cheval peut marcher sur la branche intérieure de la chaussure. Un cheval à la largeur de la base et aux orteils devant peut également marcher sur le talon intérieur de la chaussure. La conformation du sabot droit peut également augmenter le risque de perte de fer d’un cheval.

Conseils pour réduire la perte de chaussures liée au cheval

Un groupe de participation ou de pâturage différent peut parfois atténuer une course exubérante. Trouver un groupe pour votre cheval qui génère moins d’énergie peut limiter la perte de fer due à un jeu excessif.

Wilt dit que le vrai casse-tête avec la perte de chaussures est de ne pas pouvoir remplacer la chaussure si un pied a été déchiqueté en raison de gros corps à corps. Couper les clinches permet au fer de se détacher facilement et sans endommager le sabot si le cheval le saisit. Même sans gros clins d’œil, la chaussure reste serrée.

Wilt explique que l’art de parer les chevaux implique de connaître la différence entre la quantité de pied qui peut se détacher et ce qui doit rester.

Message à emporter

De simples changements de gestion ou d’équitation peuvent être tout ce dont vous avez besoin pour réduire les risques que votre cheval perde un fer. Les maréchaux-ferrants doivent tenir compte de toutes les conditions, dit Wright, y compris la disposition, la routine et l’environnement du cheval et le style de gestion de l’écurie lorsqu’ils déterminent le meilleur plan pour limiter la perte de fer.

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Cet article est tiré du numéro Riding Horse 2023 de Le cheval : votre guide des soins de santé équins. Chez Le Saboteur, nous travaillons pour vous fournir les dernières nouvelles et informations les plus fiables sur la santé, les soins, la gestion et le bien-être des chevaux via notre magazine et Le Saboteur.com. Votre abonnement aide Le Saboteur à continuer d’offrir cette ressource vitale aux propriétaires de chevaux de toutes races, disciplines et niveaux d’expérience. Cliquez ici pour accéder aux archives numériques des numéros précédents.