Des chercheurs démêlent les mystères des coliques récurrentes

Les chevaux qui subissent plusieurs épisodes de coliques au cours d’une même année luttent contre des coliques récurrentes, une condition très difficile et mal comprise qui peut causer des douleurs importantes et des dépenses financières importantes et nécessiter parfois une euthanasie.

Cependant, grâce aux efforts de recherche récents, les scientifiques commencent à mieux appréhender ce problème et à reconnaître de nouveaux aspects de sa complexité multiforme. Un expert de premier plan sur le sujet a récemment déclaré que le point de départ pour traiter les coliques récurrentes chez tout patient est la coopération multidisciplinaire.

« Il faut une approche d’équipe pour essayer d’aider à gérer ces cas », a déclaré Louise L. Southwood, BVSc, PhD, Dipl. ACVS, ACVECC, professeur de médecine d’urgence et de soins intensifs au New Bolton Center de l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie, à Kennett Square.

Cela signifie qu’il y a une collaboration avec les propriétaires, les soignants, le vétérinaire de soins primaires, les spécialistes et même les chercheurs cliniques – pour essayer d’en savoir plus sur ce qui se passe réellement chez ces chevaux », a-t-elle déclaré lors de la convention 2022 de l’American Association of Equine Practitioners, qui s’est tenue en novembre 18-22 à San Antonio, Texas.

Quelles sont les causes des coliques récurrentes chez les chevaux ?

Les scientifiques définissent les coliques récurrentes comme au moins deux épisodes uniques de coliques au cours d’une année, bien que certains groupes de recherche donnent des délais plus serrés de six mois ou même d’un mois. Pour être considéré comme unique, l’épisode doit commencer au moins 48 heures après la résolution complète de l’épisode précédent.

Les coliques récurrentes ont un large éventail de causes connues – et probablement beaucoup d’autres qui restent à découvrir, a-t-elle déclaré.

Les cliniciens ont déjà associé les coliques récurrentes à des problèmes structurels tels que le déplacement ou l’impact intestinal répété, mais la cause sous-jacente de ces problèmes est souvent inconnue, a déclaré Southwood.

Alternativement, les chevaux peuvent ingérer du sable ou du gravier trouvé dans leurs pâturages ou enclos, ou consommer d’autres objets étrangers comme des morceaux de fil ou de ficelle, ce qui pourrait entraîner des blocages intestinaux, des perforations ou la formation d’entérolithes.

Les chevaux qui ont déjà subi une chirurgie des coliques, en particulier une chirurgie de l’intestin grêle ou du petit côlon, peuvent avoir des tissus cicatriciels (adhérences) qui provoquent des épisodes de coliques réguliers, a-t-elle déclaré.

« Les adhérences sont rares chez les chevaux ayant de gros problèmes de côlon », a déclaré plus tard Southwood Le cheval. « Cependant, les déplacements coliques et le volvulus (torsion du côlon) peuvent réapparaître dans 10 à 15 % des cas. Il était intéressant de noter que dans une étude non publiée sur des chevaux présentant de grands déplacements du côlon et un volvulus, les chevaux qui avaient des problèmes de coliques après la chirurgie étaient les chevaux qui avaient de multiples épisodes de coliques avant la chirurgie. Cette découverte suggère qu’il existe peut-être un dysfonctionnement colique sous-jacent et, surtout, que ce n’est pas la chirurgie en soi qui cause un problème.

Exploration des rôles potentiels des microbiomes et de la gestion des coliques récurrentes

Les biopsies intestinales pourraient aider les vétérinaires à détecter des signes de troubles inflammatoires et de la motilité dans le tube digestif pouvant provoquer des coliques récurrentes. Les analyses histologiques ont déjà identifié des problèmes tels que les myopathies, les troubles neuromusculaires secondaires, la ganglionite myentérique (inflammation des amas de cellules nerveuses qui innervent le muscle lisse du tractus gastro-intestinal), la fibrose des couches musculaires intestinales, les maladies inflammatoires de l’intestin et la diminution de la densité de l’interstitiel. les cellules de Cajal (cellules spécialisées dans le tractus gastro-intestinal, dont certaines aident à générer des ondes lentes qui facilitent la digestion) comme coupables probables, a-t-elle déclaré.

Des études reliant le microbiome intestinal du cheval aux coliques récurrentes sont proposées et un financement recherché, a déclaré Southwood. Les chercheurs ont montré des différences claires entre les microbiomes des chevaux qui se présentent pour des coliques et ceux qui se présentent pour une intervention chirurgicale non colique. Dans une étude de cas dans sa clinique, Southwood et Alicia Long, DVM, boursière d’urgence et de soins intensifs à New Bolton, ont réussi à modifier le microbiome intestinal d’un patient équin grâce à des greffes fécales de donneurs sains. Même ainsi, il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur la relation entre les coliques récurrentes et le microbiome, a-t-elle déclaré.

Les chercheurs sur les études épidémiologiques ont signalé que la gestion pourrait également jouer un rôle, a déclaré Southwood. Les troubles dentaires, les problèmes de parasites, l’alimentation et la prise en charge, et éventuellement les modes de vie stressants qui favorisent les stéréotypies, comme la morsure du berceau, et le développement d’ulcères gastriques semblent rendre les coliques récurrentes plus probables.

De nombreux chevaux que Southwood voit avec des coliques récurrentes sont ceux qui reçoivent l’attention la plus intense de la part de leurs soignants, a-t-elle ajouté.

En outre, les profils biochimiques plasmatiques, les analyses du liquide péritonéal, les tests de maladies spécifiques, les examens échographiques, la radiographie abdominale et même la chirurgie exploratoire pourraient être utiles, a-t-elle déclaré.

Selon les résultats du bilan, l’équipe vétérinaire peut recommander différents types de chirurgies et/ou de médicaments. Dans les cas où la gestion pourrait être à l’origine du problème, les cliniciens pourraient suggérer de simplement sortir les chevaux de leurs stalles. « Potentiellement, les mettre au pâturage peut en fait améliorer les choses », a-t-elle déclaré.

Enfin, les cliniciens doivent être prêts à discuter de l’euthanasie comme une option lorsque le cheval répond mal au traitement ou si le fardeau financier devient écrasant, a déclaré Southwood.

Néanmoins, alors que les coliques récurrentes peuvent être mortelles ou menacer le bien-être, de nouvelles recherches devraient apporter l’espoir d’une meilleure compréhension et, en fin de compte, de traitements efficaces, a-t-elle déclaré.