« Probablement mon plus grand message à retenir est que les chevaux et les poneys sont très individuels dans leur réponse à l’insuline à un régime particulier. Et si vous êtes vraiment inquiet, vous devez vérifier la réponse de ce cheval à son alimentation », a déclaré PA Harris MA, VetMB, PhD, Dipl. ECVCN, MRCVS, RCVS Spécialiste en nutrition clinique (équine), responsable du groupe d’études équines WALTHAM au Waltham Petcare Science Institute et directeur scientifique de Mars Horsecare. Elle a examiné les considérations lors de l’alimentation des chevaux d’identification lors de la convention 2022 de l’Association américaine des praticiens équins qui s’est tenue du 18 au 22 novembre à San Antonio, au Texas.
En ce qui concerne le régime alimentaire proprement dit, « la première chose à faire est assez évidente : nous devons supprimer toutes les céréales et les aliments à base de céréales », a déclaré Harris.
L’objectif est de produire une faible réponse insulinique à tout aliment ou fourrage consommé, a déclaré Harris. Et oui, cela signifie donner des aliments et des fourrages à faible teneur en NSC (que ce soit de l’herbe fraîche ou du foin/enrubanné). « La question clé que nous posons maintenant est de savoir à quel niveau le NSC devrait être? » dit-elle.
Dans une étude de 2022, Harris et des chercheurs de l’Université du Kentucky ont découvert que les chevaux avec une ID plus sévère avaient « des réponses à l’insuline très exagérées, même lorsqu’ils n’étaient nourris qu’à environ 500 grammes pour un animal de 500 kilogrammes d’aliments allant d’aussi peu que 15 % NSC sur une base de matière sèche », a déclaré Harris. « Cependant, ils n’ont pas répondu lorsque nous avons nourri un régime très faible en NSC, ce qui suggère que ce n’est pas lui-même qui a provoqué la réponse. »
Harris a déclaré que chez les animaux ID les plus graves, par conséquent, ne nourrir que des quantités extrêmement faibles (jusqu’à moins de 0,1 g / kg de poids corporel / repas) de NSC pourrait être nécessaire, et de petits repas fréquents pourraient être une clé importante. Ceci est toujours à l’étude, a-t-elle ajouté, et tous les animaux n’auront pas besoin d’être nourris à des niveaux aussi bas.
Quels sont vos objectifs?
Lors de la constitution de votre ration à faible teneur en NSC, a déclaré Harris, tenez compte de vos objectifs de poids pour l’animal. Essayez-vous de maintenir votre poids ou avez-vous besoin de prendre ou de perdre du poids ou de vous conditionner ? Si vous essayez d’aider le cheval à prendre du poids, « il faut envisager de compléter avec des aliments très pauvres en NSC mais comprenant des ingrédients tels que l’huile végétale (non rance, adaptée à l’alimentation des chevaux, et n’oubliez pas de penser à la vitamine apport E) », a déclaré Harris. «Ou divers aliments riches en fibres hautement digestibles qui sont également très faibles en NSC, tels que les coques de soja et la pulpe de betterave à sucre non mélassée. N’oubliez pas de continuer à fournir beaucoup de fourrage à faible teneur en NSC. »
Souvent, cependant, avec le cheval ID, votre objectif sera la perte de poids. Dans ce cas, « nous devons fournir des quantités limitées d’énergie », a déclaré Harris. «Mais lorsque nous faisons cela, nous devons toujours fournir une alimentation équilibrée avec suffisamment de fourrage à faible teneur en NSC. Le régime alimentaire à donner dépendra de chaque animal, mais si vous basez le régime sur des quantités restreintes de fourrage, cela signifie souvent utiliser un moyen d’augmenter le temps passé à mâcher, et vous devez penser à ajouter un équilibreur.
Envisagez, par exemple, de nourrir de petites quantités de paillettes à faible teneur en NSC et à faible énergie pour prolonger les temps d’alimentation lorsqu’il s’agit d’un cas de gestion du poids ou de perte de poids, a-t-elle déclaré.
Types de fourrage
Les pâturages, à certaines périodes de l’année, peuvent avoir le même impact sur les niveaux d’insuline dans le sang que les céréales. Rappelez-vous que les types d’herbe diffèrent. Harris a expliqué que les graminées de saison fraîche ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de glucides solubles dans l’eau (WSC), et que les graminées de saison chaude ont tendance à avoir des niveaux plus faibles. Cependant, de grandes variations peuvent se produire. Certaines graminées de saison chaude auront plus de WSC que certaines graminées de saison fraîche, tout comme les foins fabriqués à partir de celles-ci. Vous devrez peut-être tester les WSC dans ce que vous nourrissez, a-t-elle déclaré.
« Actuellement, nous recommandons que le foin d’herbe contienne moins de 12 % de NSC sur la base de la matière sèche, et certains animaux pourraient avoir besoin de moins de 10 % », a déclaré Harris. « Encore une fois, si vous êtes concerné, il est important de tester la réponse de votre animal à son propre fourrage. »
Il est souvent utile de demander conseil à un spécialiste sur le fourrage le mieux adapté à votre cheval, car il existe d’autres facteurs à prendre en compte en ce qui concerne le pâturage et le foin. Certains foins de teff, par exemple, pourraient faire rater à votre cheval un test de dopage s’il concourait au niveau FEI, a noté Harris.
Alors que les foins d’herbe plus matures ont tendance à avoir une teneur en énergie et en WSC plus faible, ils peuvent augmenter le risque de coliques de certains chevaux, surtout s’ils ne sont pas introduits progressivement. Rappelez-vous que la maturité ne signifie pas automatiquement la même chose que « couper », a déclaré Harris. Aux États-Unis, les coupes ultérieures ont tendance à être plus immatures, mais en Europe, c’est souvent l’inverse. Obtenir des conseils appropriés sur votre foin peut être très utile, a-t-elle déclaré.
Bien que le trempage du foin puisse réduire sa teneur en WSC, l’impact du trempage du foin est difficile à prévoir, a noté Harris. Par conséquent, elle recommande d’essayer de commencer avec le moins de foin WSC possible. Si vous êtes concerné, faites analyser le foin humide ou testez la réponse insulinique du cheval au foin trempé, a-t-elle déclaré.
Si vous nourrissez du foin trempé, « dans la plupart des cas, vous devez utiliser un équilibreur, surtout si le régime est à base de fourrage », a déclaré Harris. Le trempage risque de faire perdre de la matière sèche (dont il faut tenir compte lors de l’élaboration d’un régime amaigrissant), ainsi que des protéines et certains minéraux et vitamines.
Considérations sur le taux de participation
Quand mettre vos chevaux au pâturage varie selon les régions (consultez un nutritionniste local), mais le conseil est généralement de sortir tôt le matin et de sortir du pâturage en milieu de matinée, a déclaré Harris. Cependant, à certaines périodes de l’année (comme au printemps lorsque les pâturages sont verts et poussent rapidement), les animaux prédisposés à la fourbure ne devraient avoir aucune participation ou une participation très limitée.
La gestion des pâturages est également importante, car les pâturages stressés peuvent avoir plus de WSC. Il pourrait être utile de parler à un spécialiste approprié pour en savoir plus sur votre type d’herbe et sur l’impact potentiel de votre gestion sur les concentrations de WSC, a déclaré Harris.
Les muselières de pâturage peuvent être utiles dans le cadre d’un programme de gestion du poids, mais elles doivent être correctement ajustées et le cheval doit être sûr de les utiliser. De plus, si vous enlevez le museau et laissez le cheval sur l’herbe, « cela peut entraîner un apport compensatoire et potentiellement un risque accru de prise de poids et de fourbure », a averti Harris.
Message à emporter
Harris a conclu en soulignant l’importance de demander des conseils nutritionnels adaptés à votre animal, en particulier dans les cas complexes, auprès d’un vétérinaire et d’un nutritionniste travaillant en équipe. La surveillance de ces chevaux est essentielle, en particulier ceux à haut risque de développer une fourbure, et il est important de considérer la réponse insulinique à tous les aspects de la ration (par exemple, tous les aliments complémentaires, tous les suppléments ainsi que le fourrage conservé et frais).