Une jument Quarter Horse de cinq ans de la MRC de Kamouraska, au Québec, a été confirmée positive pour l’herpèsvirus neurologique le 11 mai après avoir développé des signes cliniques le 8 mai, notamment de la fièvre et un œil enflé avec écoulement séreux. La jument, vaccinée et utilisée pour les courses de barils, est désormais isolée.
Plusieurs chevaux supplémentaires présentent des signes cliniques de maladie. Un cheval de 10 ans a développé des signes cliniques le 9 mai, notamment une spasticité et une raideur des membres postérieurs et une perte de tonus anal. Deux chevaux de deux ans ont développé de la fièvre le 10 mai. Un yearling a développé des signes respiratoires le 12 mai. Tous les chevaux présentant des signes cliniques sont isolés.
Au total, 20 chevaux de l’écurie sont exposés.
EDCC Health Watch est un programme de marketing du réseau équin qui utilise les informations du Centre de communication sur les maladies équines (EDCC) pour créer et diffuser des rapports vérifiés sur les maladies équines. Le EDCC est une organisation indépendante à but non lucratif qui est soutenue par des dons de l’industrie afin de fournir un accès ouvert aux informations sur les maladies infectieuses.
EHV 101
L’herpèsvirus est très contagieux chez les chevaux et peut provoquer diverses affections chez les équidés, notamment la rhinopneumonie (une maladie respiratoire généralement présente chez les jeunes chevaux), l’avortement chez les poulinières et l’EHM.
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Chez de nombreux chevaux, le premier ou le seul signe d’infection par l’EHV-1 est la fièvre, qui peut passer inaperçue. En plus de la fièvre, d’autres signes courants d’infection par l’EHV-1 chez les jeunes chevaux comprennent la toux, une perte d’appétit, une dépression et un écoulement nasal. Les juments gestantes ne présentent généralement aucun signe d’infection avant d’avorter, et les avortements surviennent généralement tard dans la gestation (environ huit mois), mais peuvent être plus précoces. Les avortements peuvent survenir de deux semaines à plusieurs mois après l’infection par l’EHV-1.
Les chevaux atteints d’EHM ont généralement de la fièvre au début de la maladie et peuvent montrer des signes d’infection respiratoire. Quelques jours plus tard, des signes neurologiques tels qu’ataxie (incoordination), faiblesse ou paralysie des membres antérieurs et postérieurs, rétention et bave d’urine, perte du tonus de la queue et décubitus (incapacité à se lever) se développent.
L’herpèsvirus se transmet facilement par nez à nez ou par contact étroit avec un cheval infectieux; partager du matériel contaminé, y compris des embouts, des seaux et des serviettes ; ou les vêtements, les mains ou l’équipement des personnes qui ont récemment été en contact avec un cheval infectieux. Des mesures de biosécurité de routine, y compris des pratiques d’hygiène et de nettoyage et de désinfection de base, doivent être en place à tout moment pour aider à prévenir la propagation des maladies.
Les vaccins EHV-1 actuels pourraient réduire l’excrétion virale mais ne protègent pas contre la forme neurologique de la maladie. La mise en œuvre de pratiques de biosécurité de routine est le meilleur moyen de minimiser la propagation virale, et la meilleure méthode de contrôle des maladies est la prévention des maladies.