Q : Mon entraîneur m’a suggéré d’ajouter de l’huile à l’alimentation de mon cheval pour l’aider avec son poids et son pelage. Le type d’huile que je choisis est-il important ? Y a-t-il certains avantages à donner de l’huile de maïs par rapport aux huiles de canola ou végétales ?
UN: L’ajout de matières grasses à l’alimentation d’un cheval est un choix courant lorsque les propriétaires souhaitent améliorer la qualité du pelage ou le gain de poids, car les acides gras recouvrent la tige du poil, ce qui lui permet de mieux refléter la lumière afin que le poil brille davantage et devienne plus souple. Les graisses fournissent également 2,25 fois plus de calories à l’alimentation qu’un poids égal de glucides, ce qui vous permet d’obtenir plus de calories dans la ration sans avoir à augmenter considérablement l’apport alimentaire. L’autre avantage de l’utilisation des graisses pour la prise de poids est qu’elles sont largement considérées comme une source d’énergie «plus fraîche» et moins susceptibles de rendre les chevaux excitables que l’utilisation d’options à haute teneur en amidon.
À première vue, la réponse à la question de savoir quel type de graisse/huile est utilisé pour améliorer la qualité du pelage ou pour prendre du poids, la réponse est non. Le maïs, le canola, les légumes, l’huile de lin, etc., augmenteront tous la brillance et ajouteront des calories pour la prise de poids. Mais il y a quelques considérations supplémentaires à prendre en compte car en dehors de leurs capacités à améliorer le pelage et à augmenter la condition, ces graisses ont d’autres effets sur le corps de votre cheval.
La composition de ces acides gras varie, certains contenant plus d’acides gras oméga-6 tandis que d’autres contiennent plus d’acides gras oméga-3. Ces différences sont importantes à comprendre car ces deux types de graisses polyinsaturées jouent un rôle clé dans la structure de la membrane cellulaire, l’inflammation et d’autres processus physiologiques.
La graisse dans l’alimentation naturelle d’herbe fraîche d’un cheval a tendance à être assez riche en acides gras oméga-3. Cependant, ces graisses ne sont pas stables à la chaleur, donc une grande partie de la graisse oméga est perdue lorsque l’herbe est séchée pour faire du foin. Bon nombre des autres ingrédients courants des aliments pour chevaux ont tendance à être plus riches en acides gras oméga-6. Cela est particulièrement vrai pour les ingrédients riches en matières grasses tels que le son de riz et les huiles végétales utilisées dans les aliments. Cela peut entraîner une alimentation qui fournit plus d’acides gras oméga-6 que d’acides gras -3.
Les acides gras oméga-3 et -6 sont essentiels, ce qui signifie que les chevaux ne peuvent pas les générer et doivent donc les consommer dans leur alimentation. Étant donné que le niveau d’acides gras oméga-3 a tendance à être plus faible lorsque les chevaux n’ont pas accès à des pâturages de bonne qualité, il est idéal de fournir des graisses supplémentaires plus riches en acides gras oméga-3 lorsque vous essayez d’améliorer la qualité du pelage et l’état corporel. Cela améliorera non seulement la qualité du pelage et l’état corporel, mais aidera également le cheval à mieux réguler la réponse inflammatoire.
Bien que l’huile de maïs soit relativement bon marché, elle ne contient pas d’acides gras oméga-3, donc je ne l’utilise généralement pas. Les autres huiles souvent utilisées pour la prise de poids, où vous devrez peut-être boire jusqu’à deux tasses par jour, sont l’huile de soja et l’huile de canola, car bien qu’elles soient toutes deux riches en acides gras oméga-6, elles contiennent des oméga-3. Mieux encore, et mes choix pour l’amélioration de la qualité du pelage, sont l’huile de lin ou de cameline, car elles contiennent plus d’oméga-3 que de -6. La qualité du pelage peut s’améliorer avec aussi peu que 2 onces liquides par jour. Leur coût élevé pourrait en faire une option plus difficile lorsque de plus grandes quantités sont nécessaires pour prendre du poids, mais si le coût n’est pas une contrainte, ils constitueraient également un excellent choix pour prendre du poids.
D’autres bonnes options d’huile sont l’huile d’ahiflower, qui est également riche en acides gras oméga-3, y compris l’acide stéaridonique. L’huile de chanvre contient également de l’acide stéaridonique, en plus d’un acide gras oméga-6 inhabituel, l’acide gamma-linolénique, qui se comporte comme un oméga-3.
Nourrir l’une de ces huiles aura probablement un impact positif sur la qualité du pelage et, s’il est nourri en quantité suffisante, sur le gain de poids également. La sélection d’une huile avec une teneur plus élevée en oméga-3 pourrait également avoir d’autres avantages systémiques supplémentaires en régulant l’inflammation, ce qui peut aider à la santé des articulations, à la fonction respiratoire, à la fonction immunitaire et à un certain nombre d’autres conditions.