La qualité et le renouvellement de la litière sont nécessaires au bon repos, à l'hygiène et à la santé générale du cheval. En effet, les émanations d'ammoniac provenant des excréments polluent l'air. Ce qui peut déclencher chez le cheval une irritation des muqueuses et même, une toux chronique. Un nettoyage régulier permet d'éviter les moisissures, la poussière et la prolifération des acariens. Bref, tout ce qui peut provoquer des pathologies respiratoires graves. Enfin, l'humidité et la macération du crottin peuvent ramollir les sabots et y faire apparaître des champignons. Son nettoyage se pratique en deux temps :

L'entretien quotidien
Il consiste à retirer les crottins et les parties humides avec une fourche et ensuite de remettre de la paille fraîche pour le confort du cheval.

L'entretien hebdomadaire
Le grand nettoyage se pratique toutes les semaines et au plus tard tous les quinze jours. Avant toute chose, il faut retirer le cheval de son boxe. Pour y voir plus clair, on préserve la paille restée encore fraîche en la plaçant de côté. Les crottins et la paille souillée seront ôtés à l'aide d'une fourche et mis dans une brouette. Une fois ce travail terminé, commence alors le nettoyage à grande eau qui se termine par un énergique coup de balai pour retirer le surplus d'eau. La dernière opération consiste à remettre de la paille avec abondance. Il faut toujours veiller à en mettre plus dans les coins pour le confort de l'animal et pour qu'il ait constamment à sa disposition de la paille fraîche à grignoter.

Nathalie VAN DER SCHOOR